【文匯網訊】據東方早報綜合報道,美國的亞太擴軍行動又延伸至傳統盟友菲律賓。
華盛頓郵報消息,美軍在撤出太平洋最大的菲律賓蘇比克灣基地20年之後,菲律賓目前正在華府與美國舉行戰略商談,準備擴大美軍在菲律賓的軍事存在,如果雙方能達成協議,將是繼澳大利亞和新加坡之後,最近又一亞太國家和美國達成駐軍協議。
菲律賓國防部長加斯明昨日向媒體證實,菲律賓正在與美國舉行「國防戰略對話」。
強化靠近南海防衛能力
華盛頓郵報說,美菲的談判目前還處在初期階段,但是雙方官員都說正傾向達成協議,美菲預定26日和27日會有更密集的討論,加斯明透露,這次對話預計將在28日或29日結束。雙方3月將舉行更高層級的會談。
擴大軍事存在考慮的選項包括,在菲律賓運作美軍艦隻、以輪調方式在菲律賓部署美軍,以及增加美菲聯合軍事演習的頻率。但預計協議不會涉及建立美軍自己的軍事基地。
報道指出,面對中國軍事力量的崛起和對南海主權的宣示,多個亞太國家正投入華盛頓的懷抱。參與會談的一名菲高級官員稱,「澳大利亞、日本、新加坡都是這種情況。」「我們不是唯一這樣做的國家,況且理由充分。我們都希望維護地區和平與穩定。沒人想面對中國問題或與中國對抗。」
報道又引述菲律賓官員的話說,他們的首要任務是強化海上防衛,特別是靠近南海的地方。他們暗示,願意讓美國軍艦及偵察機停靠和起降。加斯明稱,美國軍事力量的存在將會對菲律賓「非常有利」,因為菲律賓軍隊可向美軍學習到如何使用現代軍事裝備,提高技能,同時交流軍事情報與操作技術。
加斯明稱,菲美兩國這次戰略對話的目的在於交流信息。「弄清我們是否能夠進一步加強關係」。他還透露,這次防務對話會討論菲美「肩並肩」年度聯合演習準備工作,包括屆時兩國投入兵員數量及裝備等。
不會出現違憲問題
美國已有600名特種部隊士兵以顧問身份駐菲,協助菲軍清剿與基地組織有關的武裝分子。
菲律賓曾是美國殖民地,冷戰結束後,美國應菲律賓當局的要求,在1991年放棄克拉克空軍基地,1992年撤離蘇比克灣。根據菲律賓1987年憲法,禁止外國軍隊在沒有條約的情況下長期駐軍。兩國於1998年簽署《訪問部隊協議》。自2002年開始,美國以反恐為名陸續向菲南部棉蘭老地區派駐數百名美軍士兵,而菲律賓國內一直存在要求重新談判菲美《訪問部隊協議》的呼聲。
報道稱,只要是輪調部署,就可以被解釋為「短期」,不會出現違憲問題。為減輕菲律賓社會對美國有意增加在菲軍事存在的疑慮,加斯明強調,一切都會仍舊根據菲美《訪問部隊協議》進行。《訪問部隊協議》允許美國在菲律賓部署600名美軍士兵,同時也會允許美軍艦艇在馬尼拉港口「有限期地」靠岸補給。
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