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 西方媒體刊登的所謂「東風-41」洲際導彈照片。 【文匯網訊】據環球時報報道，「未來中國『東風-41』洲際導彈搭載的核彈頭足以瞄準每一個人口超過5萬的美國城鎮。」中國二炮部隊7月24日進行導彈試射後，研究中國核項目的美國喬治敦大學教授菲利普•卡博做出這樣的警告。英國《簡氏防務週刊》22日（提前出版）宣稱，這次發射的就是中國最新型「東風-41」洲際導彈，它不僅大幅提高了射程，而且還能攜帶多達10枚分導核彈頭打擊不同目標。熟悉二炮情況的中國軍事專家魏國安21日接受《環球時報》記者採訪時否認試射的導彈是「東風-41」，但他表示，二炮正在發展的第三代洲際導彈符合西方描述的特徵，「中國必須有限度地發展第三代核武器，才能更有效地應對安全挑戰」。
《簡氏防務週刊》稱，從2007年以來，中國網絡上出現多張照片，顯示搭載「東風-41」導彈的運輸/起豎/發射三用車（TEL）行駛在高速公路上。報道援引美國匿名官員的話說，7月24日二炮部隊發射的就是當前中國最先進的「東風-41」洲際導彈，「這是美國當局首度確認該導彈項目的存在」。尤其讓西方關注的是，「東風-41」可能採用多彈頭獨立重返大氣層載具（MIRV）技術。該技術並非是簡單地在一枚導彈上裝載多枚分彈頭，而是讓每個分彈頭都有獨立的飛行彈道，可調整軌跡攻擊不同目標。這樣每枚反導攔截導彈最多只能摧毀一個分彈頭，讓反導系統的效能大為降低。一名亞洲軍事專家告訴簡氏記者，「東風-41」可攜帶多達10枚分導式核彈頭，這將嚴重動搖美國反導系統的可靠性。
《簡氏防務週刊》稱，與中國現役的「東風-31」和「東風-31A」洲際導彈一樣，「東風-41」可能也採用「冷發射」方式，即借助輔助動力單元把導彈從發射筒內彈射出去，在導彈到達一定高度後再點燃主發動機飛行。報道猜測，「東風-41」屬於三級固態燃料推進導彈，與「東風-31」相比，前者彈體直徑更大，長度更長，意味著彈頭載荷與射程更具威懾性。此外，「東風-41」採用與俄制「白楊-M」洲際導彈相同的TEL三用車作為機動發射平台，比「東風-31」機動平台更具打擊靈活性。
對於中國核力量的發展，西方總是投以各種猜疑的眼光。美國「華盛頓自由燈塔」網站刊登的報道稱，二炮部隊7月24日從山西五寨導彈基地向數千英里遠的西部沙漠發射新型導彈，這類飛行試驗往往會通過限制第一級火箭的工作時間來縮短射程，以確保導彈落入中國境內。
該報道還說，中國一直聲稱不會首先使用核武器，核力量用於反擊針對其領土的核襲擊。但由於裝備MIRV的洲際導彈是理想的「第一次核打擊」（打擊軍事目標）武器，「東風-41」不僅是中國第一種攜帶多彈頭的戰略導彈，而且也具備可靠的「第一次核打擊能力」，這可能代表中國將改變「不首先使用核武器」的承諾。卡博說，未來二炮部隊只需要擁有32部可重新裝填的「東風-41」洲際導彈發射裝置，其攜帶的核彈頭就足以瞄準每一個人口超過5萬的美國城鎮。他宣稱，「如果中國最終制訂了這種針對美國城市打擊社會財富的戰略，而我們不建設用來抗擊的導彈防禦系統，就意味著在亞洲增強核威懾力量的終結」。
「華盛頓自由燈塔」網站的報道還說，「東風-41」洲際導彈的最大射程約1.4萬公里，從中國東部或北部發射，足以打擊美國全境。早在1992年就有美國學者提到「東風-41」項目的存在，但美國認為「過長的研發週期」導致解放軍放棄該項目，集中力量開發「東風-31」洲際導彈。美國軍事專家費捨爾說，事實證明五角大樓忽視了這種新導彈的研製。
熟悉二炮情況的中國軍事專家魏國安告訴《環球時報》記者，具備多彈頭獨立重返大氣層載具的第三代洲際導彈的確是二炮的發展方向，但7月的試射並非以此為目的。他表示，中國的第三代洲際導彈仍處於科研階段，這次試射主要還是在測試現有導彈武器的性能。
魏國安還表示，從技術上看，第三代洲際導彈完全可能控制全球有威脅的戰略目標，提升全球打擊能力，但中國「不首先使用核武器」的承諾並未改變，中國研製新導彈並沒有明確的指向，只是為防範可能挑釁中國的敵對勢力。他認為，美俄當前宣稱的「大幅削減核武器」才是概念炒作。因為「大幅削減」只是核武器狀態的轉換，而不是徹底銷毀。美俄並未真正銷毀核彈頭，而只是從高戒備狀態轉化為低戒備狀態。他認為，中國面臨的核威脅在增加，必須有限度地發展第三代核武器，才能更有效地應對安全挑戰。 | 
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