【文匯網訊】據香港政府新聞網消息，本港勞工及福利局局長張建宗說，對立法會財務委員會經四小時討論後，不能表決長者生活津貼撥款建議，他感到失望。期望持不同意見的議員求同存異，以務實態度，和以長者的福祉為依歸，先通過建議，讓有需要長者及早受惠。
張建宗今天（10月31日）在立法會向傳媒表示，當局對將來優化計劃持開放態度，亦不會在因通過津貼後，不理會退休保障和貧窮長者問題。當局希望津貼盡快獲批，讓40多萬有需要長者及早受惠，改善生活。
最初計劃是如在月底前通過，可在明年3月初向包括首批29萬自動轉換的長者發放津貼，現在錯失重要環節，整個計劃受延誤，財委會越遲批出，起動時間便進一步延誤，他對此感到很遺憾。
他說，有議員和政黨與政府對退休保障的理念和準則不同，但目標一致，都是希望改善長者生活，向他們提供更好的財政支援，社會對此亦有共識，希望盡早落實計劃。他期望長者生活津貼能在11月16日的財委會內即時通過。
署理財經事務及庫務局局長梁鳳儀在同一場合說，歷年來政府遵守財委會先通過撥款才動用款項的原則，所有經財委會社會福利撥款建議的生效日期都定在財委會通過當天或之後的日子，一般都沒有追溯效力。長者生活津貼建議生效期在通過撥款當月的首日，是技術性追溯安排，只為令長者容易明白，沒有違反財政紀律。
她指出，設有追溯期的撥款建議一般是涉及周期性調整，即每年都是同月同日作調整，如公務員加薪建議等。根據向來的財政紀律，生效日子都不是隨意決定，而是要遵守既定原則。 | 
