【文匯網訊】据國際先驅導報报道，11月29日，在馬里蘭州的帕特森河海軍航空站，X—47B完成該機的首次陸地彈射起飛試驗。
無人機與航母——這兩大軍事熱門詞彙，近日因一個新聞事件而被聯繫到了一起。
據英國《飛行國際》報道，美國海軍11月26日已將一架X—47B無人機運送到「哈里·杜魯門」號航母（CVN—75）上，準備展開對該型無人機的首次航母操作測試，這也是美國海軍「無人作戰航空系統驗證」（UCAS—D）項目開展機艦適配性試驗的第一步。與此同時，另一架X—47B無人機則在位於馬里蘭州的帕特森河海軍航空站完成該機的首次陸地彈射起飛試驗。
耐人尋味的是，美國海軍緊鑼密鼓地展開X—47B上艦測試的時機恰逢中國海軍首艘航母「遼寧艦」和殲—15艦載機剛剛完成首次合練，因此分析人士指出，美國海軍的用意是在壓制新興的海軍強國，繼續保持自己的技術領先優勢；而美聯社則對X—47B已經開始的航母適應性密集測試更是直言不諱：「美國海軍在航母上部署無人機，將成為反制中國軍力增長的利器。」
隱身性能最好的戰術轟炸機
X—47B是由美國諾斯羅普—格魯曼公司為美國海軍研製的大型作戰無人機，整個研製工作歷時四年、耗資6.36億美元。
這款無人機採用「蝙蝠形」雙翼和翼身融合、無垂尾和平尾的飛翼佈局，進氣道為背負式，外形酷似B—2A隱身轟炸機，並且在機體表面塗有吸波塗層，因而具有全向隱身性能，據稱其隱身性能達到並部分超過了B—2A。如果單純按照低信號特徵的標準對比，X—47B可稱得上是美國目前隱身性能最好的戰術轟炸機。
值得注意的是，X—47B擁有著許多傲人的技術參數。該款無人機機長11.64米，翼展18.92米，機高3.1米，尺寸幾乎與美國海軍現役F/A—18E/F「超級大黃蜂」艦載戰鬥攻擊機相當，但其空重僅6350公斤，還不到F/A—18E/F的一半。
美國海軍根據未來作戰條件需要，以距離海岸線925公里的航母為基地，對比X—47B和F/A—18E/F在925公里、1380公里和1850公里距離的巡航時間，證明不進行空中加油的情況下，採用2台通用電氣F414—GE—400渦扇發動機（單台加力推力10000公斤）的F/A—18E/F最大航程為3340公里，而採用1台普·惠F100—PW—220U無加力渦輪風扇發動機（推力8070公斤）的X—47B可達3889公里。如果採用空中加油，F/A—18E/F的最大飛行時間也只能達到10小時，而X—47B理論上最大飛行時間可達50小時，實際約為30小時。
結合其優異的隱身能力、12000米的升限、800公里的時速、極大的航程和留空時間，可知X—47B已經具備強大的遠程打擊能力。
無需人工干預、完全電腦操縱
在分析人士眼中，X—47B的問世標誌著無人機領域的革命性突破：它不僅是人類歷史上第一架無需人工干預、完全由電腦操縱的無尾噴氣式無人機——既可利用機載計算機系統處理起飛、降落、導航、空中加油和攻擊等各項指令，也可在無人干預的情況下自主執行預編程任務，而且還是第一種能夠從航空母艦上起飛並自行著艦的隱身轟炸機。
按照美國海軍的計劃，X—47B將在2013年完成航母自主著艦試驗，2014年完成自主空中加油試驗。而這款性能優越的無人機對美國航母戰鬥力提升而言具有重要意義。
對美國海軍而言，X—47B未來部署到航母上之後，將承擔高風險空域的突防任務，壓制或干擾對方的立體防空系統，打擊破壞對方C4ISR的關鍵節點，為後續有人駕駛戰機清除威脅。特別是X—47B所擁有的大航程優勢，使其在不考慮回航或進行穿梭轟炸的情況下，縱深打擊範圍接近美國空軍的B—2A戰略轟炸機。
也就是說，在裝備X—47B之後，美國海軍航母戰鬥群將獲得與美國空軍相似的戰略打擊能力，打擊強度和持續作戰時間將增加好幾倍。不僅如此，X—47B的大航程還將使美國航母能夠在對方反航母武器的打擊範圍之外發起攻擊，整個航母戰鬥群的生存力將由此得到極大提升。
另外，X—47B的作戰成本僅為B—2A的幾十分之一，這也可能使美國未來更多的考慮動用搭載X—47B的航母戰鬥群來執行戰略轟炸任務，從而使得海軍在美軍中的地位進一步提高，更有利於其從國會那裡獲得經費。
替代有人機尚需時日
儘管X—47B性能出色，但這並不意味著其在未來的作戰中任意馳騁海空。因為其依然存在著無人機固有的一些弱點。
首先是可靠性存疑。X—47B的體積與F/A—18E/F相近，機載武器和燃料量都已經達到甚至超過有人駕駛飛機，這就使其可能發生的事故損失對地面造成的危險迅速提高。在國內外多次出現的有人機事故中，飛行員都會主動避開地面人口密集區，但像X—47B這樣的無人機顯然不可能具備「捨己為人」的聰明「頭腦」。
其次是自主作戰能力的制約。X—47B雖然可以通過數據庫和程序實現自主作戰，但再聰明的機械仍然只是冷冰冰的機器，在戰場上欺騙機器顯然要比欺騙人更加容易。如X—47B在執行機動對地攻擊或防空壓制任務時，必然會遇到對方的各種偽裝和隱蔽措施，單純依靠數據信號對比確定目標的難度很大。
再次是空戰對抗能力差。無人機的搜索識別能力不足，在很大程度上限制了其理論機動性能優勢在實際中的發揮。在美軍曾經進行的多次無人機與有人戰鬥機的空戰格鬥演練中，無人機雖在機動性能上超過有人機，但由於自身無法自主全向發現和識別目標，地面控制人員又無法根據機載數據掌握戰場局面，導致無人機根本無法應付複雜的戰術動作。國內外進行的無人機空戰模擬中，「動作很靈活」和「反應很遲鈍」是普遍評價。
另外，成本問題並不如想像的那麼好。無人機天然的成本優勢來源於小尺寸和簡單的結構，但是X—47B為滿足載荷航程需要已經加大了尺寸，為保證戰場生存能力採用了隱身設計，而且還在不斷增加作戰所需的高成本機載設備和系統，這就是其技術複雜性節節提高、生產和維護費用越來越大，導致其整體使用成本與有人機差距越來越小，最終可能陷入從高性能到「用不起」的死循環。
總之，如果X—47B不能找到相對有人機和巡航導彈的作戰功能優勢，同時在成本上體現出無人作戰飛機的特殊優勢，那麼其未來發展將充滿很大的不確定性。
延伸閱讀：無人機優勢良多
隨著現代防空武器技術的高速發展，近年來，無人機越來越多地走入了人們的視野。與有人駕駛飛機相比，無人機在戰場應用上有很多優勢。
首先，無人機在完全不需要像有人駕駛飛機那樣考慮人員的承受能力，這個承受能力通常包括人體極限和傷亡容忍兩個方面。
人體極限是限製作戰飛機任務彈性的瓶頸，無論再熟練的飛行員在任何系統幫助下，也不能抵抗疲勞和人體生理循環的制約。傷亡容忍度則包括戰鬥損失和補充兩個部分。飛行員的傷亡在戰爭中表現出的是對士氣和民心的影響，同時因為飛行員的補充難度較大，當傷亡達到一定比例後，飛行員數量將難以滿足作戰需要，除了對民心士氣造成破壞外，也容易導致戰爭的後勁受到制約。
而使用無人機作戰的投入與導彈類似，非常適合承擔高危險和超越人體極限的任務，飛機的飛行性能完全不受人體忍耐度的限制，同時也不需要投入高昂力量維持飛行員的技術素質。
其次，由於省略了有人駕駛飛機所需的生命保障系統，無人機的結構更加簡單，設計、製造和維護更加容易，綜合使用成本可比同等級的有人機節約30%∼45%，單機需要的使用維護人員可以降低一半，並能實現機體戰備狀態下的長期無維護封存。
其三，無人機由於取消了人員維持系統，因而有更充裕的載荷和空間來加裝機載設備。在戰場上，在與有人機相同的起飛重量下，無人機可以攜帶更多武器和燃油，從而有利於增大航程和火力投放能力。
其四，無人機使用時無須顧慮生理極限，從而能夠實施超長時連續巡航。美國在論證無人機作戰性能時，經過理論計算和實際飛行檢驗，最後得出的分析結果證明，無人機現有理論極限飛行時間是有人機的20倍。 | 
