【文匯網訊】據中新網引述台灣今日新聞網報道，俗話說：「家有一老，如有一寶。」即便是國防經費全球第一的美國，也有服役超過一甲子的武器，雖然新武器不斷推陳出新，但是美軍還是捨不得淘汰，服役可能長達90年的B-52轟炸機堪稱「國寶」級武器。
二戰末期，美軍對德、日執行戰略轟炸時普遍採用的B-17、B-29等螺旋槳轟炸機，在實戰環境下存在著航程不足、飛行升限較低，對前線機場的依賴過高、容易遭受敵方防空火砲等缺點，因此美軍認為有必要研發巡航速度更快、升限更高以及航程更長的戰略轟炸機，以配合新時代洲際戰略轟炸的需求。
雖然美國曾研發出B-47轟炸機，但是在面對前蘇練日益強化的防空網時，已無法有效完成戰略轟炸任務。因此在1940年末期，美國國防部提出了一系列具體 性能要求，包括作戰半徑5000英里(8050 公里)，以及34000英尺上空300英里/小時的航速，載彈量達10000磅，機組人員共5至6人的新轟炸機需求。
波音(Boeing)公司以B-47轟炸機為基礎研發出新一代長程噴射戰略轟炸機，於1952年4月完成試飛，美軍賦予B-52的編號。B-52轟炸機共有A、B、C、D、E、F、G、H以及美國航天總署(NASA)使用的NB-52等型號，一共生產744架。
目前現役的95架均為B-52H，結構與組員組成與B-52G相同，但將J-57更換為TF-33渦扇發動機，新的發動機不但可以提供更大的推力，也解決排放黑煙明顯問題，並較J-57更為省油。新發動機使B-52H航程加大15%。另外加配防電戰系統和自衛防禦系統，還有衛星連結能力，幾乎可以攜帶所有美軍彈械;2006年通過驗證，可以使用合成燃油減低燃料成本，為全球軍機首創。
B-52轟炸機參與美軍二戰後各大戰役。越戰時期，美軍大量投入了B-52進行對越共的大規模空襲，代號為「滾雷行動」認為，沿著越南、越南、柬埔寨三國邊界的「胡志明小道」實施高密度轟炸，迫使北越與美國談判。但越共的MiG-21戰鬥機與SA-2防空飛彈也令美軍損失29架B-52。B-52的機尾機炮也曾擊落過2架MiG-21戰機。
在美國與台灣當局尚未「斷交」之前，美軍B-52曾以台中清泉崗機場當作轟炸北越的中途補給據點。
儘管美軍研發出B-1與B-2等具備長程穿透能力的新型戰略轟炸機，但是美軍仍不願讓B-52退役，其中一個原因是B-52是目前美國戰略轟炸機中，唯一可以發射巡弋飛彈的機種。
最後一架B-52H於1962年交機，美軍預計讓B-52服役到21世紀中期，相當於服役90年，難怪美軍戲稱這是一款「祖父操作後，還能給爸爸跟孫子使用」的武器。
報道稱，為了圍堵中國大陸與朝鮮，美國空軍的B-52常態性部署於夏威夷與關島安德森基地;假如有戰事，美軍B-52可飛抵日本琉球嘉手納基地進行前進部署，以進行抗衡。
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