【文匯網訊】當地時間4日凌晨4時48分(北京時間3點48分)，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)與三菱重工業公司向國際宇宙空間站運送物資的貨運飛船「鸛」4號機從種子島宇宙中心(位於鹿兒島縣南種子町)通過H2B火箭4號機發射升空。
據日本共同社報道，「鸛」約15分鐘後在預定軌道脫離火箭，宣告發射成功，這是H2B連續第4次成功發射。加上H2A共連續成功發射20次。
H2B火箭本次發射是JAXA將火箭發射任務移交三菱重工之後的首次。「鸛」搭載著供國際宇宙空間站首位日本船長若田光一(50歲)使用的多種物資，為迎接將在11月奔赴太空的若田做準備。
「鸛」是日本開發的無人貨運飛船，大小和巴士相近。「鸛」將向空間站運送包括可以講日語的小型機器人「KIBORO」、若田拍攝彗星時使用的高清晰度4K照相機以及日本「希望」號實驗艙首次安裝的實驗用冰箱等約5.4噸的物資。
「鸛」將慢慢向400公里高的空間站靠近，宇航員將在9日和10日通過機械臂連接「鸛」和空間站。約1個月後，「鸛」將搭載美國的廢棄實驗裝置離開空間站，最後衝進大氣層自燃。 | 
