【文匯網訊】美國的人口只佔世界總人口5%，囚犯數量卻佔全球25%。據統計，截至今年4月份，美國聯邦監獄和地方監獄關押人數已經超過150萬，其中47%的囚犯因為藏毒被關押，30%的囚犯因為非暴力侵犯行為入獄，一半囚犯有尚未成年的孩子。今天每28個美國孩子中就有一個孩子的家長被關押在獄中。
據參考消息報道，當前美國監獄裡的黑人囚犯比南北戰爭之前奴隸制時代還要多，囚犯中非裔美國人占40%，他們入獄的次數是白人的7倍，雖然他們僅佔全國12%的人口比例。
美國被關押的非法移民數量飛速增長。據全球研究咨詢公司報道，美國負責關押非法移民的機構———入境和海關執法局———每年關押至少40萬外國公民，拘留看守的費用超過了19億美元。
美國的私人監獄產業因此蓬勃發展，2010年收入超過29億美元。從1970年至2009年，被拘留的人員增長了772%。
對於各個監獄來說，它們的繁榮取決於能否盡可能長時間地留住盡可能多的囚犯，這樣就能夠盈利，而不僅僅是改造犯人。調查指出，由於司法赦免和減刑威脅到監獄盈利，私營監獄花費了數百萬美元來遊說政府官員和政治候選人。為了能夠讓犯人的刑期得到徹底執行，沒有假釋的權利。由私營監獄組成的行動委員會向政治階層施加壓力，從2001年開始為他們提供的資金超過330萬美元。
斯坦福大學刑法學研究中心法律教授瓊·彼得西利亞說，美國當局應該採取多方面措施來解決這個難題，包括採取更加多樣的管教手段，進行思想教育工作、心理輔導、精神病治療，少用關押更多人和關押更長時間這種保守政策。 | 
