【文匯網訊】美國航天局3日說，由於燃料即將耗盡，美國「月球大氣與塵埃環境探測器(LADEE)」將按預定計劃於本月21日或21日前撞擊月球表面。
據新華社消息，美國航天局發佈的消息稱本月以來，正在繞月飛行的探測器軌道已逐漸降低，地面人員計劃於本月21日最後一次調整軌道，以使撞擊點位於月球遠端。這一撞擊將遠離此前所有撞月地點，且地球上無法觀測。
美國航天局還表示，並沒有計劃撞擊的特定地點，具體的撞擊日期和時間取決於多個因素。
「月球大氣與塵埃環境探測器」項目經理巴特勒·海因解釋說：「月球引力場十分不均勻，月面地形複雜，即便我們完美操控，探測器也有可能在4月21日前的某個時間撞月。」
鑒於撞月時間存在不確定性，美國航天局邀請公眾進行「最佳猜測」，感興趣的人可登錄其網站，在4月21日前預測撞月的具體時間，預測成功者將會收到美國航天局通過電子郵件發送的個性化紀念證書。
「月球大氣與塵埃環境探測器」去年9月發射，體積與一輛小汽車相仿，加滿燃料後總重383千克，其100天的主要任務期於今年3月結束，主要研究了月球稀薄大氣的組成成分以及月球表面粉塵的作用。
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