【文匯網訊】美國總統奧巴馬12月5日宣佈提名前國防部常務副部長(former Deputy Secretary of Defense)卡特(Ashton Carter)擔任國防部部長。
據財新網報道，奧巴馬11月24日宣佈國防部長哈格爾(Chuck Hagel)將離任，後者已於當日遞交辭呈。在參議院最終確認提名前，哈格爾將繼續工作。此前據多家美國媒體報道，白宮認為哈格爾在打擊極端勢力「伊斯蘭國」(ISIL)上應對不力，因此要求其辭職。
奧巴馬表示，卡特是美國「最重要的國家安全領導之一」，在其任期的頭五年中，是國防部團隊的重要成員。「他在軍情室的會議桌上。他在我身邊指導我們所面對的複雜安全挑戰。我依賴他的專業，我依賴他的判斷。」
奧巴馬稱，卡特擁有戰略視野及技術知識。「作為歷史專業的學生，他瞭解美國——這裡我引用他的原話——是全世界『最重要的安全提供國』。他曾設計我們的國防戰略來鞏固安全。他也是一名物理學家，這意味著他是為數不多真正懂得我們的國防系統如何運轉的人之一。」
現年60歲的卡特擁有美國耶魯大學物理專業和中世紀歷史專業的學士學位;他獲得英國牛津大學理論物理博士學位，是羅德學者(Rhodes Scholar)。
奧巴馬介紹稱，卡特對國防部瞭若指掌，他曾為11任國防部長工作。奧巴馬稱卡特是「創新者」和「改革者」，他創造了去除大規模殺傷性武器並減少核恐怖主義的項目，並取消了老舊或無效的武器項目。卡特為共和黨和民主黨國防部長都工作過，受到兩黨的尊重和信任。
卡特上任後的任務將包括美國部隊在阿富汗從戰鬥向支援角色的轉變，打擊伊拉克和敘利亞的極端勢力「伊斯蘭國」(ISIL)，在西非抗擊埃博拉，強化北約同盟，以及繼續亞太再平衡。此外，卡特需要與國會在國防支出上合作。
2011年10月至2013年12月，卡特擔任國防部常務副部長。2009年4月27日至2011年10月5日，他曾擔任美國國防部採購、技術和後勤副部長(Under Secretary of Defense for Acquisition， Technology and Logistics)。在擔任公職期間，卡特曾四次獲得國防部「傑出貢獻獎章」。在加入政府部門前，卡特是美國哈佛大學肯尼迪政府學院國際與全球系主任。在克林頓政府時期，卡特曾擔任國防部負責國際安全政策的助理部長(Assistant Secretary of Defense for International Security Policy)。 | 
