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 日本自衛隊戰機跟蹤拍攝中國轟炸機經過宮古海峽。 【文匯網訊】繼3月30日中國空軍戰機飛越巴士海峽赴西太平洋開展遠海訓練後，5月21日中國空軍戰機又首次飛越宮古海峽展開遠海訓練。中國國防部網站21日稱，中國空軍新聞發言人申進科上校透露，這次遠海訓練將提升空軍航空兵部隊遠海機動作戰能力。空軍專家傅前哨21日告訴記者，這次訓練的難度較3月更大，但中國空軍必須加強遠海訓練，才能建立一支「空天一體，攻防兼備」的空中力量。
據環球網報道，申進科透露，5月21日中國空軍飛機飛越宮古海峽赴西太平洋開展遠海訓練，當天返航，達成了既定訓練目的，圓滿完成任務。這次遠海訓練，飛行訓練區域為國際空域，飛行高度避開了民航主用高度層，國際航班飛行沒有受到影響。這也證明中國空軍依照相關國際法和國際實踐開展遠海訓練，彰顯了中國負責任大國的國際形象。
宮古海峽位於琉球群島的沖繩島與宮古島之間，寬約145海里，屬非領海海峽。儘管依照《聯合國海洋法公約》，所有國家在該海域均享有航行和飛越的自由，但每次中國軍機經過宮古海峽時，都會引起日本的關注，甚至緊急出動航空自衛隊戰鬥機進行應對。例如去年12月，日本航空自衛隊就數次出動戰鬥機監視經過宮古海峽的多架中國軍機，並實施近距離跟蹤和拍攝。但防衛省事後也承認，中方飛機並未「侵犯日本領空」。
日本時事通訊社21日稱，兩架中國轟炸機飛越宮古海峽，日本航空自衛隊隨即從那霸基地緊急起飛F-15戰鬥機，當天晚上還公佈了近距離拍攝的中國轟炸機照片。傅前哨表示，這次中國空軍的遠海訓練飛越宮古海峽前往西太平洋，並不經過日本領空，跟日本沒有什麼關係，因此不需要與日本事先溝通。
對於中國空軍航空兵飛越宮古海峽赴西太平洋開展遠海訓練，申進科表示，這是年度訓練計劃內的例行性安排，符合相關國際法和國際實踐，不針對任何特定國家、地區和目標。他還說，組織航空兵遠海訓練，是瀕海國家空軍的普遍做法，是中國國防和軍隊建設的正常需要。依照相關國際法和國際實踐，中國空軍航空兵出第一島鏈開展遠海訓練仍會依據情況進行。
中國空軍3月也曾派出戰機經巴士海峽前往西太平洋參與遠海訓練。傅前哨介紹說，戰機參與遠海訓練最主要的難點在於導航和定位：茫茫大海上沒有地標，導航定位完全靠相應的技術設備和駕駛員的經驗。對比這兩次遠海訓練，巴士海峽位於台灣和菲律賓群島之間，中國戰機通過巴士海峽進入西太平洋需要飛行的距離更遠，而穿越宮古海峽時經過的公海比巴士海峽更窄，這就要求導航定位精度更高，否則容易誤入其他國家領空，這對飛行員的飛行素質、領航能力也是一個考驗。此外，長時間飛行，也對戰機的安全性、續航時間和飛行員的長時間駕駛能力都提出更大挑戰。
中國軍機穿越宮古海峽如今已不罕見，但中國空軍的這個「首次」有著特殊含義。傅前哨解釋說，相較海軍航空兵，中國空軍的遠海訓練偏少。要想建立一支「空天一體，攻防兼備」的空中力量，空軍航空兵必須加強遠海訓練。未來空軍和海軍也需要相互配合，進行大量的遠海訓練，包括與海軍航空兵、水上艦艇、水下潛艇部隊進行相應的協調訓練。
日本《外交學者》雜誌認為，中國空軍的遠海訓練是實現強大遠征能力的重要步驟。在3月和5月的中國空軍兩次遠海訓練中，國防部網站的報道配圖都是轟-6K新型轟炸機。該機航程更遠，打擊力和威懾力更強大。
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