【文匯網訊】香港文匯網綜合報道，7月16日凌晨，美國國家航空航天局對外公佈了最新的冥王星局部特寫圖片。新的冥王星近距離照片讓美國宇航局的科學家們有意想不到的發現。任務指揮中心所在的約翰·霍普金斯(John Hopkins University)應用物理學實驗室主管拉爾夫·塞梅爾(Ralph Semmel)向任務團隊表示了祝賀。他說：「冥王星給我們發來了什麼?巨鯨、炸面圈，還有一顆心。」他指的是太空探測器在靠近冥王星時拍攝的照片所顯示的星球表面一些輪廓。
從抵進冥王星的「新視野號」傳來的信息看，冥王星表面山脈、峽谷清晰可見。「新視野號」同時傳來冥王星最大的衛星卡戎的照片。
據美國媒體報道，在靠近冥王星赤道圈的地方有一圈新形成的山巒，最高處達3500米。山脈可能形成的時間不是很久，這表明冥王星表面一部分地區地質活動仍然很活躍。科學家們說，這些山巒很可能是冥王星的水冰「基巖」構成的，大概在一億年之內形成，也許仍在繼續發生變化。
科學家約翰·斯賓塞表示，這些照片顯示，冥王星地表過去1億多年來因地殼活動而改變。他說，科學家還沒找到任何一個大型的撞擊坑，這表示冥王星地表是個「很年輕的地表」。
美國宇航局還公佈了冥王星最大的行星卡戎的照片。衛星卡戎展示了多變的地形，有4至6英里深的峽谷和延伸600英里的懸崖。科學家們對這顆行星上沒有月亮表面的隕石坑感到驚訝。
首席科學家艾倫·斯特恩表示，最新的圖片顯示，在冥王星系統中有地質活動和山脈。
更為重要的是，所有這些傳送的圖像，其分辨率要比人類迄今所看到的任何數據都高。
這組科學家將冥王星表面上的這一心形區命名為湯博區，為紀念天文學家克萊德·湯博在1930年發現冥王星。
這些山巒是美國宇航局的航天器新地平線號14日掠過這顆矮星時發現的。以核動力驅使的新地平線號的速度超過任何一個人造航天器，它在以每小時30800英里的速度飛過冥王星時拍下了這些照片。新地平線號已經飛越了48億公里、將近10年的行程。 | 
