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4月28日，「聯盟2.1A」運載火箭從東方發射場升空。新華社發 【文匯網訊】俄羅斯新建的東方發射場28日成功完成首次火箭發射，俄總統弗拉基米爾·普京親臨現場觀摩。只是，為了這一刻，他在發射場乾等了整整一天。
據京華時報報道，東方發射場位於俄遠東地區的阿穆爾州。這次發射的「聯盟2.1A」型火箭搭載3顆人造衛星，原定於格林尼治時間27日2時01分(北京時間10時01分)發射。
普京專程從5600公里外的莫斯科準時准點趕到現場。然而就在發射前一分半鐘，技術人員突然宣佈發射推遲，原因是火箭控制系統故障。
東方發射場的首次發射原定在4月前，此次「箭在弦上」卻再掉鏈子。「你們得給出及時且專業的解釋。」被「放鴿子」的普京向技術人員要說法。
「儘管有一些失敗，但俄羅斯在航天領域仍處於世界領先位置，」普京在電視會議上對航天部門官員們說，「但現實是，我們的失誤著實多了點兒，這糟透了。」
此次發射前，在法國海外屬地圭亞那庫魯發射場，搭載歐盟衛星的俄羅斯火箭已4次推遲發射。俄羅斯和法國於2003年11月份簽署協議，從庫魯發射場發射俄「聯盟」運載火箭，以填補歐洲「阿麗亞娜-4」型火箭退役後歐洲中型運載火箭的空白。
「俄羅斯聯邦航天署署長伊戈爾·科馬羅夫向我解釋，圭亞那的發射活動推遲，兩次是因為天氣原因，兩次是因為技術故障。我說，連靠譜的設備和發射前檢查工作都做不好，你就不用當火箭專家了。」普京在一次專家會議上直吐不快。
火箭推遲發射後，普京的發言人德米特裡·佩斯科夫宣佈，普京將在東方發射場等候。好在發射最終成功，火箭於北京時間28日10時01分順利升空。普京說：「這是俄羅斯航天發展進程中非常重要、關鍵的一步。」
東方發射場是俄羅斯航天的「大項目」，選址俄羅斯遠東阿穆爾州，建設資金投入約3000億至4000億盧布(約合45億至60億美元)。東方發射場建設的目的是，使俄羅斯航天擺脫依賴哈薩克斯坦拜科努爾發射場的窘境。俄羅斯為此每年要向哈薩克斯坦支付1.15億美元租金。 | 
