【文匯網訊】距離美國總統大選還有大約一年時間。在競選宣傳高峰期來臨之際，社交網站Twitter下達了一紙禁令：從11月底開始，該社交媒體平台將在全球範圍內禁止投放政治廣告。
據界面新聞網報道，公司首席執行官傑克·多爾西（Jack Dorsey）在自己的Twitter賬號上宣布了這一消息，他強調，政治信息能覆蓋到的範圍應該是自己贏來的，而不是買來的。
他寫道，付費廣告將「有針對性的政治信息傳遞給人們」，這「給政治帶來了重大風險，可以用來影響選票，影響數百萬人的生活」。接下來，Twitter將在11月15日公布禁令執行細則，鼓勵選民登記等廣告將得到豁免。禁令將於11月22日正式生效。
這項一刀切的決定與Twitter的競爭對手Facebook形成鮮明對比，後者拒絕禁止投放政治廣告。Facebook首席執行官馬克·扎克伯格在本月早些時候辯護稱，公司不想扼殺政治言論。
今年9月，Facebook拒絕撤下一則特朗普競選團隊的廣告。該廣告指控民主黨人拜登扣留了美國對烏克蘭的10億美元援助，以便讓他的兒子亨特受益。拜登敦促Facebook將其撤下，因為它傳播了虛假信息。但Facebook以「對言論自由的基本信仰」和「尊重民主進程」為由拒絕撤下視頻。
在2016年俄羅斯通過社交媒體干預美國大選的風波後，這些平台都意識到了政治廣告里摻雜「假新聞」的風險。Facebook已承諾努力打擊虛假信息，但不會對政客發佈的廣告進行事實核查。路透社指出，這惹惱了不少民主黨候選人。
與預期的反應一致，Twitter的最新決定獲得民主黨人的熱烈歡迎。拜登競選團隊副公關主任比爾·羅素（Bill Russo）發聲明稱：「我們感謝Twitter能認識到，他們不應該允許特朗普團隊那些未經證實的誹謗出現在他們平台的廣告中。」
羅素進一步表示：「如果認為社交媒體公司的唯一選擇就是完全退出政治廣告領域，那將令人遺憾。但面臨廣告收入和我們民主完整性之間的選擇時，令人鼓舞的是，這一次，收入並沒有勝出。」
紐約州眾議員奧卡西奧-科特茲也讚揚Twitter說：「如果一家公司不能或不希望對付費政治廣告進行基本的事實核查，那麼他們根本就不應該運行付費政治廣告。」
而另一方面，特朗普連任競選團隊成員布拉德·帕斯卡爾（Brad Parscale）將Twitter的舉動描述為「試圖將保守派禁聲」，這對該公司的股東來說將會是「非常愚蠢的決定」。在周三的盤後交易中，Twitter股價下跌1.8%，分析師預計政治廣告禁令不會對Twitter的營收造成太大影響。
也有一些觀點認為，政治廣告起到的效果被批評者嚴重誇大。擁有20年經驗的在線政治廣告專家德拉尼（Colin Delany）此前接受界面新聞採訪時表示：「這些廣告只是人們每天接受到的多種信息中的一部分。Facebook上的政治信息或競選宣傳不是什麼魔法，它只是一種工具。」 如果投放規則出現重大改變，候選人也會把廣告預算投向其他渠道。
更何況，德拉尼·指出，在美國，特別是在選舉年，電視政治廣告的觀眾人數要遠遠超過在線廣告的觀眾人數。一位候選人重度依賴在線廣告進行競選宣傳，可能會讓選舉結果出現1%、2%或者3%的不同——這點效果不足以讓候選人取勝，但如果選情膠着還是能幫上忙。
面對爭議，德拉尼強調，Facebook、谷歌和Twitter都在尋求相應的解決方案。Facebook廣告由算法監測，不是人工監測。如果Facebook開始啟用人工審核廣告來判斷是否合乎規定，那麼投放廣告的效率便會嚴重降低。不過他認為，Facebook上的競選宣傳日後肯定會披露更多信息，讓用戶對廣告背後的金主有更多了解。
責任編輯：劉雲