【文匯網訊】（香港文匯報記者 成祖明）香港出現全球首宗二次感染個案。一名33歲從事資訊科技工作的男患者（個案編號564）康復4個月後，早前出埠到西班牙返港接受檢測，發現再度確診。香港大學微生物學系團隊經研究後，發現患者兩次感染的病毒基因排序有24個不同處，相信不是「復陽」個案，而是全球首宗重複感染新冠肺炎的病例，顯示康復者的抗體只短暫存在，不能一世免疫，康復後也應遵守流行病學控制措施，例如戴口罩和保持社交距離。最令團隊擔心是新冠病毒如引起普通感冒的冠狀病毒一樣，會持續在全球人群中存在。
本港昨日只有9宗新冠確診個案，是近50天以來首次回落至單位數。圖為市民於港鐵站大堂均戴上口罩，沒有鬆懈。 香港文匯報記者 攝
昨9確診 近50天首見單位數
昨日香港新增9宗確診個案，是第三波疫情近50天以來首次回落至單位數，但同時出現全球首例二次感染，衞生署衞生防護中心傳染病處主任張竹君表示，會將該男病人當作新感染個案處理，經追查後發現其密切接觸者不多，並提醒如果病人康復後再染疫，病徵或極度輕微，甚至是無病徵，極有機會成為社區隱形患者。
香港大學微生物學系講座教授袁國勇、微生物學系臨床副教授杜啟泓、內科學系臨床教授孔繁毅領導的團隊，透過次世代高通量基因測序，為該病人進行一系列的流行病學、臨床、血清及基因組等研究，對比該病人首次和最近感染的病毒樣本，結果發現兩次感染的病毒株基因排序有明顯不同，屬不同的基因分支。
團隊再將患者基因排序與全球基因資料庫的數據比較，發現病人第一次感染的樣本與全球於3月、4月時發現的病毒株相近，而最新的基因排序則與7月、8月時收集的病毒株相似。兩個病毒樣本之間有24個不同的核苷酸，另在9種蛋白質中發現的氨基酸也存有差異，包括首次感染的病毒發現ORF8蛋白，比今次缺少58個氨基酸。
憂病毒持續於全球人群中存在
團隊確認該病例為全球首宗二次感染新冠病毒的個案，也有證據顯示一些病人抗體水平於數月後逐漸下降，即使病人康復初期具免疫力，但可能只能維持一段短暫時間，之後也有機會再受感染。而且新冠病毒有可能像其他引起普通感冒的人類冠狀病毒一樣，持續於全球人群中存在。
由於感染後產生的免疫力或只能維持一段短暫時間，團隊認為康復者應考慮接種疫苗，以及遵守流行病學控制措施，例如戴口罩和保持社交距離。
杜啟泓補充：「我們有些擔心這種病毒難以控制，他（患者）感染後可以有第二次，或可能第三四次感染，所以在控制疫情上增加難度。」
是次研究結果昨日已獲期刊《臨床傳染病》接受，並將會在線發表。
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