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【文匯專訊】據新華網北京12月18日援引法國《回聲報》近日報道說，美國中西部各州一度受到經濟不景氣的困擾，但如今當地生物乙醇燃料發展前景看好。這種被稱作「綠色石油」的燃料不僅能夠遏制油價上漲和氣候變暖，還能減輕國家對石油的依賴。
去年，主要以玉米為原料的乙醇在美國的消費量已經超過40億加侖（1加侖等於4.546升），在生物燃料市場上可謂獨佔鰲頭。雖然綠色燃料目前在美國巨大的能源消費中還佔不到3％，但過去5年內乙醇產量猛增235％的事實，預示著這種燃料擁有美好的未來。
報道說，僅2005年一年，乙醇生產就為美國創造了15.3萬個就業機會，並使家庭收入增加了50億美元。目前美國共有109家乙醇加工廠，分佈在20多個州，另外還有56家尚在建設之中。等到這些工廠全部投入生產，乙醇的年產量有望達到97億加侖。這些企業主要集中在美國中西部地區，其中近一半由個體農民組成的合作社管理經營。
美國內布拉斯加州州長表示：「農民能夠為美國減輕對石油的依賴發揮重要作用。由於我們的農業經濟占很大比重，我們在這方面有得天獨厚的優勢。」目前內布拉斯加州已經是美國生產乙醇的第三大州，僅次於艾奧瓦州和伊利諾伊州。
此外，美國政府鼓勵發展生物能源，出台了相關的減稅和補貼措施。美國國會2005年8月通過的可再生燃料標準規定，到2012年美國的生物燃料消費量至少要達到75億加侖，這將給相關產業帶來20萬個就業機會，還可以減少數百億美元的石油進口，使家庭收入增加430億美元。在這種形勢下，美國中西部各州和相關能源企業紛紛制訂了更加雄偉的發展目標。
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