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 帕內塔（左二）即將接替蓋茨（左一）的國防部長職位，兩人都是務實的溫和派人物。
務實派、非「鷹派」
袁鵬認為，帕內塔需要在美國國會說上這番「套話」，否則無法向美國國內保守勢力交代，但他認為，這位現任中情局局長並非「鷹派」，「他跟蓋茨一樣屬於務實派，無論是從他的個性、性格還是從經歷來看，他身上很少有所謂的部門利益，看問題也相對比較理性、客觀。」
「奧巴馬任命帕內塔出任新一屆國防部長，主要考慮有三點：首先是獎賞，獎勵他在擊斃本·拉丹的作戰中有功；其次是奧巴馬希望加強反恐作戰中美國軍情部門的結合，這在擊斃拉丹的事例中得到了體現；最後，奧巴馬也是出於競選連任考慮，畢竟帕內塔已是七十幾歲的老人，他很有可能只是個過渡人物，若奧巴馬能夠連任，帕內塔不太可能出現在未來的組閣名單裡，因此帕內塔不可能在目前的情況下在軍事領域提出太多的變革，而必須服從奧巴馬競選的大局，奧巴馬肯定希望帕內塔能夠穩住局勢，不在安全領域添亂，不惹事。」袁鵬分析。
為此，帕內塔在報告中非常注重平衡性，他在書面答覆中強調中美軍方對話的重要性，並說道：「亞太地區乃至全球的安全局勢要求中美兩國軍隊持續對話，在可能的方面擴大切實合作，在有分歧的地方坦誠討論。」 | 
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