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 美國防部長羅伯特·蓋茨
就在蓋茨講話之前，北約成員國國防部長的一次會晤沒有達成承諾給利比亞新增什麼資金。人們知道，美國為利比亞行動提供的資金大幅度增加，僅2011財年支出就將比計劃多出近3億美元。
美國人的批評實際上並不是什麼新鮮事了。蓋茨以往曾多次抱怨「歐洲去軍事化」，在阿富汗戰爭如火如荼時這一矛盾曾令聯盟面臨幾乎分裂的威脅。
新鮮的是，此次痛斥所暴露的有關美國自身立場的信息。美國國防部長分析說，「意願和耐心正在消失」，更確切地說是，在盟國沒認真打算成為真正防禦夥伴時，美國繼續投入稀有資源的意願和耐心。
蓋茨的話讓人們對將影響美國外交討論的東西有所體會：對成本的重視。美國可能仍舊還是「必不可少的國家」、不可替代的國家。但是它可能成為一個十分摳門的國家。
蓋茨的繼任者利昂·帕內塔將首先是一位節約部長。美國總統貝拉克·奧巴馬預先決定，帕內塔要在未來的12年內削減4000億美元。眼下美國國會有很多議員認為美國根本不能再負擔戰爭了。他們陳述的理由是，一個國債超過14萬億美元的國家還是在國內投資比較好。
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