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 美國航母艦隊
東海、台海、南海是中國與周邊國家和地區存在可能發生潛在衝突的「三海」。台灣和中國大陸關係的改善，台海衝突，已經風平浪靜。中日在東海春曉油氣田，以及釣魚島的歸屬問題上也曾發生衝突，但兩國經過外交談判，東海問題已經緩和。但是在南海問題上，由於中國、越南、菲律賓、馬來西亞、文萊和台灣都宣稱擁有其主權，而且歷史的原因又確定了他們各自對其中部分島嶼的擁有，因此，主權和巨大的經濟利益，注定了南海問題的錯綜複雜和潛在衝突。
台灣軍事刊物「尖端科技」創辦人，社長畢誠倵博士指出，南海蘊藏的巨大經濟資源，如何開發和分享，靠武力是無法解決的，最好的辦法是資源的共享。
他說：「我覺得將來的衝突，用武力來解決是不可能的，因為誰都沒有辦法做長期的佔領。如果經過合作開發的概念，我覺得可以讓南海問題得到一個妥善的和平解決。目前的態勢，是大家透過媒體來虛張聲勢，目的是未來在談判桌上對自己一方獲得更多的利益而已」。
畢誠倵博士指出，美國派軍艦到南海海域，無論媒體揣測是「展示威懾力量」，還是「展示對越南、菲律賓」的支持，歸根到底是要告知世界，美國「重返」東南亞，東南亞有美國的利益，「你們不要忘了我」。他還指出，美國不希望發生任何軍事衝突，也不願意陷入另外一個戰場。
香港的軍事評論員馬鼎盛從大的背景方面分析了目前南海緊張局勢的原因。他說，中國海軍的軍力近年來發展很快，核潛艇已經服役，第一艘航空母艦也將很快下水。中國海軍力量的提升，令越南、菲律賓等國家感到擔憂和緊張。此外他表示，中國的海巡船和護漁船，頻繁地在南海區域巡邏，其間可能會和周邊國家船隻發生碰撞等爭端。一旦發生意外的衝突，當事方如何收場，是否會引起更大衝突的可能性，不能完全排除，但爆發全面戰爭，則是不可能的。
他說：「中國在周邊，特別是在南海有領土領海島礁紛爭的國家之間，不可能爆發全面戰爭。中國打菲律賓，中國打越南是能贏。但是你(中國)可能打一場全面的戰爭嗎?這是想都不能想，而且美國介入是肯定的。因為希拉裡說了，南海這個地方，美國認為是個戰略通道，是公海，不能由誰用武力來改變政治的現狀。」 | 
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