日本告別富裕的時代
在去年菅剛出任首相時筆者就在《日本新首相的外交基軸將是日美關係》中指出：菅直人一直做好了接班上台的準備，而且他的目標是長期政權。所以，上任以來，菅抱著絕不放棄政權的信念，化解了多次面臨的下台危機，以致最終上演了那場挑戰日本文化的政治劇。
其實，在下台壓力一直沒有減少的情況下，菅也獲得了很多的機會。3月11日的日本大地震不僅又一次化解了他的下台危機，而且在這之後的抗震救災還都可以成為他爭取民心，從而獲得長期執政的絕好機會。菅為了抓住這次機會，他沒有和執政黨商量就果斷地要求中部電力公司停止濱岡核電站的運營。這個決定受到了懷疑核電站安全性的國民的歡迎，據隨後NNN(日本新聞網)所做的民意調查顯示：有71.2%的日本國民對此表示贊成。而且同時要求日本逐步減少核電站的人也達到了64.3%。之後，菅直人還公佈了要擺脫對核電站依賴的新政策，希望在核電政策方面得到國民的支持。
菅直人似乎在這一問題上贏得了很多政治得分，但是，這種得分卻使他在經濟領域再次失分。正如一貫支持菅首相的執政民主黨幹事長岡田克也指出的那樣：正是因為菅首相的言行，造成了日本核電站運營的障礙。由於菅的言行，日本核電站開始走向運營全面停止的局面，日本經濟為此要承受沉重的打擊。
根據設計要求，日本的核電站的核電機組必須在運營13個月之後徹底停止，進行定期的檢修。在福島核電站事故之後，按計劃進行定期檢修的各個核電機組都沒有恢復運營。包括九州電力公司的玄海核電站2、3號機組，關西電力公司的高濱核電站1號機組，美濱核電站1號機組，北陸電力公司的志賀核電站1號機組共5個機組，在原定的檢修後恢復運營的3個月之後還沒有重新啟動。這些核電機組之所以沒有重新啟動恢復運營，主要是核電站周邊居民的強烈反對。而5月10日菅首相要求中部電力公司停止核電機組運營的舉動更是強烈聲援了這些反對核電站的居民。反對核電站的聲浪更加高漲，不僅上述這些核電機組無法按計劃恢復運營，而且日本其他核電站也都將被迫停止運營。那麼在13個月之後，日本國內的所有核電站就都會被迫停止運營，而日本全國也將因此失去近30%的電力。
同時這也意味著在3月份那次大震災中沒有受到影響的日本西部地區也將受到嚴重影響。因為地處日本西部的關西電力公司、九州電力公司和四國電力公司對核電的依賴程度都超過了40%。如果，日本的核電站全部停止運營，那麼日本西部的供電缺口將超過日本全國缺電的平均數。本來還想用節餘電力支援災區的日本西部有可能變成日本最大的重災區，日本經濟遭到打擊的程度可想而知。菅的核電政策雖然獲得了不少政治得分，但卻使日本經濟陷入更加困難的境地。
福島核電站事故引起了日本大面積缺電，而社會輿論的導向也使核電站沒有新建的可能，緩解供電不足只能使用成本更高的其他替代能源，日本的能源價格的上漲已經無法避免。而大面積缺電和能源價格上漲有將使日本經濟在供給方面受到限制。日本經濟已經因為生產能力的多餘而需求不足形成了長期的滯脹，勞動人口已經開始減少，曾經非常高的儲蓄率也會很快地變成負數，已經是0.5%以下的經濟增長率將毫無疑問地再次歸零。也就是說，隨著日本核電站的全部停止運營，日本將告別富裕的時代。
日本學者早就對日本經濟的走向做過以上的預警，事實上日本經濟的這種傾向在3月份大地震發生之前就早已顯露端倪。但是日本政府卻沒有開出很好的處方，實際上日本政府也沒有很多選擇餘地，唯一可行的措施是增稅。但是任何一個政黨提出增稅的政策，就會在全國的大選中遭到慘敗。本來，這次大地震可以給日本重振經濟的一次機會，但是菅首相的核電政策將這次脆弱的機會也斷送了。
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