【文匯網訊】據國際在線報道，美國國防部長羅伯特·蓋茨6月4日在新加坡舉行的「香格里拉對話」論壇期間表示，美國軍方會在整個亞洲保持「強勁」存在，包括部署新型高科技武器來保護盟友和保衛航道。蓋茨的這一表態立即引發各方關注。
面對快速崛起的中國，美國自從奧巴馬總統上台後就表現出急於重返東南亞的態勢。新加坡扼守至關重要的馬六甲海峽，同時擁有先進的樟宜海軍基地，美國看上這一戰略重地，希望借新加坡遏制中國的想法早已有之。而善於推行大國平衡術的新加坡也正欲迎合美國，既借用美軍力量保護自己，又能在兩大國之間左右逢源，提高自己的國際地位。
目前，新加坡國防部已透露美國將向新加坡永久性部署「一到兩艘」最新型瀕海戰鬥艦。專家表示，儘管美國官方對此尚未正式確認，但瀕海戰鬥艦很可能進駐樟宜海軍基地。
為美軍定制的新加坡軍港
瀕海戰鬥艦可能部署在新加坡的消息，不禁令人們的目光再次聚焦近幾年來一直在大力改建的樟宜海軍基地。
新加坡扼守著溝通兩大洋的戰略水道——馬六甲海峽，軍事戰略地位之重要不言而喻，全球軍事家們都認為，世界上找不出幾個地點能趕得上新加坡的戰略重要性。而樟宜海軍基地位於新加坡東北角，距離市區不到30公里路程。
樟宜海軍基地備受世人關注，一個主要原因就是它和美國息息相關。新加坡最初興建樟宜海軍基地時，就提出了讓美國軍艦使用，並與美國簽訂了《諒解備忘錄補充協定》。2000年4月，美新又簽署協議，規定樟宜基地為美軍航母「量身定做」一個大型深水浮動碼頭，專供其靠岸停泊。2001年至2003年間，樟宜海軍基地改造擴建了深水航母碼頭，使之成為美海軍在東南亞開闢的第一處航母駐泊基地。此後幾年，樟宜海軍基地繼續擴建，並最終建成了一個可供包括航空母艦、巡洋艦在內的大型艦艇編隊進泊的深水良港。
2004年5月21日，新加坡總理吳作棟宣佈，新加坡現代化程度最高、規模最大的樟宜海軍基地正式啟用。此時的樟宜海軍基地不僅配有功能先進的自動儲存倉庫和自動監視系統，同時還採用最新科技建成了一個罕見的全自動地下彈藥庫，能夠貯藏包括大型「魚叉」導彈在內的各種彈藥。
樟宜海軍基地的戰略位置和良好的基礎設施，為美國入住提供了必要的前提條件，美國也早就看上了這個能夠成為美國海軍和空軍部署海外核心基地的優良場地。分析指出，美軍在樟宜建立基地，從這裡出發，美海軍艦隊可以在24小時內穿過馬六甲海峽，進入印度洋、阿拉伯海到達海灣地區；向東則可以直接進入南海海域。 | 
