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 視頻截圖：越南在南海舉行實彈演習。
《紐約時報》說，美國官員稱，中國海軍現代化的主要目標之一，是在西太平洋與美國爭奪制海權。西太平洋水域涵蓋日本、台灣島和菲律賓，俗稱「第一島鏈」，這一區域的制海權目前由美國掌控。南海的緊張局勢將是檢驗美國的一張試紙。
中國現代國際關係研究院美國研究所副所長袁鵬認為，周邊國家對中國變得咄咄逼人，美國因素具有很重要的指標性意義，它很大程度上影響了這些國家的戰略判斷和決策。美國的支持會讓他們覺得有靠山，從而更加強硬。但是美國因素也存在不確定性。因為美國並沒有為別國領海爭端與中國鬧翻的意願，美國與中國沒有主權瓜葛，不是你死我活的關係。 | 
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