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首先，大城市形成的「熱島效應」，屬於很難治理的環境病。人口高度密集的大城市，形成的工廠及車輛排熱、居民生活用熱能釋放、城市建築結構導致氣流流動受阻屏障效應，以及大面積水泥硬化等綜合因素，會導致城市所在區域溫度上升的熱島效應。這種熱島效應主要發生在大城市，且隨著城市規模的擴張而加劇。城市熱島效應對城市居民生活和環境危害主要表現在三個方面：一是導致城市環境形成集中污染，成為影響城市居民身體健康的殺手。高溫天氣本身對人體健康有不利影響。有關研究表明，環境溫度高於28°C時，人們就會有不適感;溫度再高還容易導致煩躁、中暑、精神紊亂等症狀，氣溫持續高於34°C，還可導致一系列疾病，特別是心臟、腦血管和呼吸系統疾病的發病率上升，死亡率明顯增加。而城市的高溫中還包含了在局部無法釋放的污染物的高溫，在高溫作用下的污染物化學反應非常活躍，成為導致城市各種疾病的慢性殺手。大城市空氣污染嚴重，煙霧較多，含菌量比郊區要高。所以大城市不僅是一個具有溫室效應的熱島，還是一個空氣污染的「混濁島」。二是導致城市局部生態環境失衡。在城市熱島作用下，形成郊區與市區之間的溫差，增強空氣對流，空氣中的煙塵提供了充足的水汽凝結核，故城市降水比郊區多。三是在一個地區如果密集形成的大城市熱島效應，發展到一定程度超過一定臨界點後，這種局部熱島效應會形成推動宏觀氣候變化的蝴蝶效應。
治理大城市的熱島效應難度極大，隨著城市的擴張，熱島效應會使城市陷入環境治理的惡性循環之中。城市熱島效應導致溫度升高，城市居民為了降低室內氣溫，就要延長空調、電扇等電器的使用時間，這不僅增加了大城市的電能消耗，而且大量室內溫度向外排放又加劇了城市的熱島效應。城市熱島效應屬於典型的大城市病症之一，這種病一旦形成具有不可逆性，很難治理。 | 
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