越南整個國家陷入了一種錯誤判斷：只要有美國在南海地區的「平衡」，越南就可以「以小制大」，在與中國爭奪南海主權、管轄權等較量中搶佔先機，實現越南利益的超最大化。越南實現統一以來，似乎習慣了冒險，它與中國的幾次衝突中，中方的回擊都相當有節，這使它對攻擊中國這樣的巨人缺少三思而行的謹慎。
北京的很多分析人士傾向於認為，越南在南海咄咄逼人，核心是它認定中國在任何情況下都不會對其使用武力，它把中國的和平崛起政策解讀成北京會對它的各種激進行為不斷忍讓。
1988年中越曾在南沙群島海域發生衝突，但規模十分有限，自那以後，越南的搶島和侵犯我海洋權益活動變本加厲。它對中國的「擱置爭議、共同開發」主張置之不理，不斷挑戰中國國家利益和民族尊嚴的底線。
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