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武器庫中的B61型核彈(前)與JDAM常規炸彈
不過,由於B61-12沿用了B61-4的核心組件,爆炸威力在所有4個現役型號中最低(充其量只有5萬噸),所以只能「另闢蹊徑」以提升打擊能力——通過升級制導套件強化轟炸精度,從而將B61-4的破壞力在不改變當量的情況下提升到B61-7的水平。另一方面,由於B61-4的當量最小,裡面的高濃縮鈾也是最少的,這符合核不擴散條約的精神;一旦核炸彈丟失,產生的風險相對較低。
新的尾部制導組件將由洛克希德·馬丁公司、雷聲公司和波音公司聯合研製,與聯合直接攻擊彈藥(JDAM)使用的同類型裝置相似,因而兩種炸彈的精度也接近。JDAM使用全球定位系統輔助的內部導航裝置,在有GPS數據支持的情況下圓概率誤差不到5米。即便沒有GPS數據,在自由飛行100秒後的圓概率誤差也不會超過30米。
有望提供更多核打擊選項
文章稱,提高B61炸彈的打擊精度,對北約的核態勢及總體核目標都有重要意義。目前,美軍在歐洲沒有部署B61-7,但未來的B61-12卻會讓北約擁有類似的目標摧毀能力,相當於用低當量的核炸彈獲得了高當量核炸彈的打擊水平。顯然,此舉將大大豐富打擊目標的範圍,其中包括某些地下設施。另外,用新式的F-35隱身戰鬥機投射B61-12型核炸彈,還可進一步提升己方的優勢,如提高炸彈的穿透能力和飛機在實施空襲後的逃生幾率。 |