NASA表示，NASA高級官員和承包負責人在評估與此次任務有關的風險後認為，航天飛機和空間站的設備、支持系統以及人員已經做好準備。NASA過去一周檢查測試了新安裝的燃料閥門，此前「亞特蘭蒂斯號」航天飛機的閥門被發現燃料洩漏。技術人員也檢查了支撐架和燃油箱外部，沒有發現裂痕。「發現號」和「亞特蘭蒂斯號」以前在發射前曾發現裂痕而停飛修理。
最後一次太空任務將持續12天，4名宇航員將在「亞特蘭蒂斯號」上執行任務，他們將運送足夠一年的物資前往國際空間站。
「亞特蘭蒂斯號」返回地面後，美國政府進行了30年的航天飛機項目將正式宣告結束，俄路斯將成為唯一有能力將宇航員送往國際空間站的國家。美國的私營公司正在建造下一代宇航飛行器，其最快目標是今年底接替美國政府的航天飛機。美國政府則將載人飛行目標轉向地球軌道之外的小行星、火星等。 | 
