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 2008年競選總統期間，奧巴馬便提出支持釋出戰略石油儲備。 【文匯網訊】據世界新聞報報道，一位西方分析師說，「今天，『防禦性石油武器』首次被用於了進攻，並向OPEC和原油市場人士發出了讓他們刻骨銘心的訊息」。他所指的是6月23日的一次突發事件。
23日，國際能源機構國際能源署（IEA）與美國出人意料地宣佈將在7月釋放6000萬桶戰略石油儲備。這一罕見舉措隱含了經濟和政治層面的多重動機，更讓分析人士警覺的是，這種用石油儲備直接干預油價的做法，徹底改變了國際石油市場的遊戲規則。儘管美國能源署一直不支持這種做法，但奧巴馬改變了這一切。
美國罕見釋放儲備原油
美國政府宣佈從國家戰略石油儲備中釋放3000萬桶石油。同時，IEA也宣佈，其28個成員國計劃在7月份釋放6000萬桶戰略石油儲備，在未來30天內，每天將向市場釋放200萬桶原油。其中一半由美國提供。美國能源部長朱棣文當天在一份聲明中宣佈，美國採取這一行動，是「由於中東北非尤其是利比亞局勢不穩導致石油減產，威脅到世界經濟復甦。」
消息一出，市場分析人士紛紛感到疑惑重重。利比亞戰事已持續了數月，原油期貨在4月初達到127美元水平，不久之後已回落了近10%；此外，雖然石油輸出國組織歐佩克(OPEC)本月初並未達成提高產量配額的協議，但沙特阿拉伯已經表示將單方面增產。那麼，IEA為什麼要在這個時候宣佈釋放緊急儲備呢？
中國人民大學財政金融學院副院長趙錫軍在接受《世界新聞報》採訪時表示：「像這樣在全球範圍的市場干預是比較少見的。」對於美國來說，動用石油儲備是個重大決定，不到極端緊要關頭，美國政府不會動用戰略石油儲備。例如，2004年11月，OPEC主席普爾諾莫呼籲布什釋放美國的部分戰略石油儲備，以控制不斷上升的原油期貨價格。然而，正在準備大選的布什並不為其所動，理由是，戰略石油儲備只是為石油供應突然中斷所設，並非要應對石油價格上漲。
美國當前的戰略石油儲備總量為7.27億桶，居世界第一。自從上個世紀70年代建立戰略石油儲備體系以來，歷史上只動用過兩次：一次是在1991年海灣戰爭期間，前總統老布什為了應對科威特和伊拉克兩國的國際石油供應突然中斷而動用了戰略石油儲備；另一次是在2005年「卡特裡娜」颶風襲擊墨西哥灣地區後，當時100多個石油開採平台損毀，多家大型煉油廠關閉。
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