「瓦良格」進行建造之時，俄羅斯已經是航母建造四大國之一。威利特表示，該航母即使不是最先進的，也是航母中的「良好範例」。他說：「那時，中國在造船能力方面還沒有現在這麼強大，購買或許是他們航母項目實現跨越的基本方法。」
英媒稱，然而，在獲得「瓦良格」之後，即便用國內最好的技術對其實施改裝，中國仍然缺乏重要的組成部分——全航母戰鬥群和艦載機。威利特稱：「以美國為例，航母戰鬥群應該配備兩艘潛艇作為先鋒，還應該擁有幾艘護衛艦。並且，還需要有一兩艘巡洋艦和一艘驅逐艦，或許還要再配備一艘潛艇。所有這些裝備都使用了非常複雜的技術，操作起來比較困難；而且還必須將它們整合到一起，以便能從能力、通信和觀念上使之良好運行。瞭解航母戰鬥群的每一部分如何工作，以及它們如何作為整體工作不是很快就能夠掌握的。」
威利特指出，就實現航母自身能力而言，還需要一些經常接受良好訓練的人員。這也是為什麼英國和其他擁有航母的國家經常參加航母演習的原因，同時也是為什麼英國就「伊麗莎白」號服役日期爭論了近十年的原因。
一個擁有航母的東方超級大國的出現，讓人聯想到了冷戰，以及冷戰時期大國之間的軍備競賽。威利特說：「中國正在建造新型裝備，這與前蘇聯的一些方面相似。很明顯，他們正面臨蘇聯在冷戰時期曾經面臨的挑戰。即美國航母和戰略核潛艇控制了世界海岸線，任何行動都需要打破這些控制。有關蘇聯和冷戰得到解決的一件有趣的事情是，美國認識到從裝備和能力角度出發，蘇聯總會努力複製任何他們建造的設備，並試圖設計應對它的方法。」 | 
