他是姚明，「中西文化溝通的橋樑」
九年前，恰逢走全球化道路步履艱難的ＮＢＡ選擇了姚明，而姚明自飛抵休斯敦的第一天起便扮演起中西文化合作交流的巨人角色，搭起了中西文化的交流平台。
美國前總統克林頓在形容第一個登陸ＮＢＡ的中國球員王治郅時說，那是「中國對美國最大的一宗出口」。而當2002年「狀元」姚明踏足美國後，背靠著世界上人口最多、市場潛力最大的中國，姚明用高人一籌的球技和影響力將ＮＢＡ在中國、甚至在世界推向了一個嶄新、高速發展時代。這是時代賦予姚明的使命，其貢獻令同時代ＮＢＡ球星無不向這位來自東方的巨人表示敬意。他靠天賦、勤奮和魅力人格給美國人帶來了完全不同感受，詮釋著中國廣博而深邃的文化內涵，並被美國主流意識形態所接受。
「他是ＮＢＡ發展中一個重要的文化里程碑，」ＮＢＡ總裁斯特恩在點評姚明的功績時說，「他是中國的驕傲，也是中國送給ＮＢＡ最好的禮物。他是中西兩種文化之間的橋樑。」
在隊友海耶斯看來，姚明是位有團隊精神、處處嚴格律己、為他人著想的難得夥伴，從他身上幾乎找不到任何負面的東西。另一位隊友洛瑞幾乎把全部讚美之詞都送給了姚明：偉大的隊友、風趣、紳士、工作狂、最棒的競爭者之一。
近兩賽季ＮＢＡ得分王雷鳴隊的杜蘭特說：「姚明已經成為ＮＢＡ新秀學習的楷模。」
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