美國專家指出，在上世紀90年代末，中國國防科技領域狀況還比較糟糕，甚至比印度目前的狀況還要差，遇到了大量問題。但是最近十多年以來，中印兩國在此方面發生了重大變化。印度相對保守，墨守成規，重點選擇大量引進俄羅斯和西方國家的先進武器裝備，中國則重視自主研發，打破常規。90年代初中國大量吸引和重用失業的前蘇聯科學家，借助他們的力量搞研發。中國軍政領導提出並推動創新發展戰略，強調科技是國家綜合實力的關鍵因素。中國必須大力發展科學技術，在關鍵技術領域絕對不能受制於人。在此方面的常規做法是積極引進和借鑒國外的先進技術，認真研究後重新設計，最終仿製出國產產品。21世紀初，中國就充分利用這種方法，發揮自身優勢，取得了軍事創新建設的重大成果，在從俄羅斯引進的蘇-27殲擊機基礎上，成功研發了國產戰機殲-11B。雖然新飛機的基礎平台是俄羅斯產品，但是最為關鍵的航電設備，包括火控系統，卻是中國自主生產的。
張太銘表示，中國最初從國外獲取先進技術時，重點在於模仿，而不是自主研製。但在成功仿製蘇-27之後，中國開始加快創新步伐，加大技術創新力度。在殲-10A項目中，雖然仍能看到一些外國戰機的影子，包括基礎平台的研製，但是後來這些印跡逐漸消失，中國一批一批地逐步加工和改善產品，不斷進步，最終促使殲-10A起初包含的許多俄羅斯和以色列部件逐步被中國國產部件所替代。就這樣，中國走上了結構創新的發展道路，通過研究、轉換、改造的方式發展新技術。專門打航母的「東風-21D」反艦彈道導彈的成功研發就是一個典型的例證。令美國防長驚訝的是，「東風-21」反艦導彈不僅在技術層面上，而且在研製的靈活性方面，也完全符合新的軍事要求。 | 
