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 在涉及中國國家安全、主權和發展等各類重大利益問題上，中國在許多多邊平台中不免受到牽制。
如果中國完全陷入類似的多邊機制，一味承諾遵守原本並不明晰或壓根不存在的條款，遷就一些所謂爭議方的咄咄逼人和得寸進尺要求，必然會越來越有所顧忌，不斷導致國家實質利益和戰略利益流失。因此，對多邊外交平台要積極利益和推動，但一定要有選擇、有鑒別，要深入研究利弊，不能輕易加入和推動。在一些枝節性問題上可以考慮做出適當交換和讓步，但在涉及國家安全、領土、領海、主權等長遠性和戰略性問題上，決不能受制於多邊外交顧忌和一些不切實際的目標而做出重大讓步，這樣做容易導致戰略性被動乃至無法挽回的重大損失。
再比如，鑒於中國的技術和發展層級，中國是否要不遺餘力推動東北亞的區域合作?它將對中國捍衛東部海洋戰略權益和戰略安全就產生哪些重大牽制和影響?中國從中可以獲得哪些實質性經濟利益?日本韓國是否存在通過與中國的經濟合作逐步脫離美國的可能性?相比與中國沒有利害糾葛的歐美展開大規模經貿合作，中國是否需要迫切推動中日韓經濟合作?有關國家是否更加急迫?這些都是要做出慎重研究的重大課題。從現實主義外交利益觀看，一些戰略目標過於理想，不僅難以實現，而且極易被利用。
再者，推動發展中大國合作沒有錯，但注意不要因此而在一些戰略問題上為他人做嫁衣裳。推動與東南方向國家的經濟合作，也不能以弱化乃至犧牲南沙及周邊海域幾十萬平方公里領海與專屬經濟區為代價。早在2006年，香港大公報就有評論認為，跟美國以單邊主義為特色的外交相比，和諧外交走的是截然不同的方向，但也有其弊端。幾年來，許多外媒大力褒獎中國的多邊主義言行和立場，其實相當一部分是「循循善誘」，通過「捧殺」誘導中國進一步做出各類讓步，他國賺取好處。對類似的「外媒積極評價」，中國要保持清醒，否則就是請君入甕了。
回過頭來看，中國相當長一段時期內的雙邊為主外交有其必要性和重大參考意義。多邊外交有其積極意義和需求，可以解決和推動一些次要性問題;但難以解決一些重大問題，反而可能削弱解決這些重大問題的能力。因此，對相對熱鬧並引人注目的多邊外交要予以推動但不能抱以過高期待。在任何時候，中國都要堅定不移地奉行獨立自主的和平外交政策，維護中國的獨立、主權和領土完整。看淡形式、看重實質、捍衛權益、兼顧合作。這些原則方面決不能動搖。
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