國家能源局油氣司司長張玉清曾透露，中國擁有十分豐富的非常規天然氣資源，其中，低滲透氣（包括緻密砂岩氣）資源達100萬億立方米，煤層氣約30萬億立方米，頁岩氣可達100萬億立方米。
據專家分析，目前制約中國非常規天然氣開發的主要瓶頸有兩個，一是技術水平不高，二是價格機制不順。
技術突破被認為是實現中國非常規天然氣規模開發的關鍵。據廖永遠介紹，中石油近年來在低滲透氣藏勘探和開發技術上取得重大突破，從而實現對中國目前最大的整裝氣田——長慶蘇裡格緻密氣田的有效勘探開發，2010年蘇裡格天然氣產量突破100億立方米，預計到2015年將達230億立方米。「但在頁岩氣勘探和開發上，中國剛剛起步。」他說。
「美國之所以實現頁岩氣的大規模開發，還有一個重要因素是價格。」周大地告訴記者，在2009年全球金融危機期間，中國天然氣市場終端氣價為70美元／1000立方米左右，美國市場氣價在120美元至180美元／1000立方米。高天然氣價格為美國投資者加大對頁岩氣的科技投入注入了動力。
專家們認為，目前中國天然氣價格形成機制不順，特別是考慮「國際因素」較少，這不僅造成進口天然氣的價格倒掛，同時也給頁岩氣等非常規天然氣的勘探開發帶來不利影響。理順天然氣價格，對「氣壯中國」戰略的推進意義重大。 | 
