對於「瓦良格」的試航要經過哪些步驟，或許可以從其姊妹艦、俄海軍的「庫茲涅佐夫海軍元帥」號的試航過程中「管中窺豹」。據參與過「庫」號試航工作的烏克蘭黑海造船廠總建造師伊萬·伊奧希夫維奇·維尼科回憶，「庫」號的工廠試航項目多達1100多個，每天船廠都有900多人待在航母上，其他協作單位的有2200多人。當然在不同的試驗階段和不同的驗收項目中，人員種類和人數都有變化，當某個協作單位提供的系統不進行測試時，這個單位的人就在陸地或伴隨航母的保障船上休息。此外，來自蘇聯海軍的艦員及軍校學員也要在試航後半段上艦，人數大約在1300人左右。維尼科印象很深的是，在交驗「庫」號航母航空系統時，100多名來自蘇軍紅旗第8科研所的軍代表們，對艦上航空保障系統的每一顆螺絲釘都進行苛刻的查驗。
至於工廠試航之後的役前試航及編隊試航，則主要是航母訂貨方———海軍要負責的事了。役前試航主要是以海軍人員為主進行測試航母機械性能和指揮通信、偵察、火力、航空系統功能的工作，另外與艦載機有關的航空保障設施也在檢查之列，眾人矚目的艦載機著艦試驗也將在這一階段進行。而編隊試航則是航母列入海軍軍籍後，按照作戰序列與友鄰艦艇進行協同訓練。
美國輕鬆，俄法艱難
在航母試航方面，美國已經相當順暢自如了。而俄法等國航母的試航過程則相對艱難。
由於從40年前就開始列裝「尼米茲」級大型核動力航母，其後整個生產線及部隊訓練系統一直密切聯繫，形成完整的產業鏈，因此美國的航母試航就顯得輕鬆多了。據報道，俄羅斯航母試航所要測試的很多項目，美國航母只需在岸上就可以解決。況且美式航母又沒有像俄式航母那樣自帶多如牛毛的雷達與導彈裝備(美式航母堅持艦載機是「一切威力之源」)，多數技術設備均系成熟產品，因此它的試航時間比俄式航母少去一多半，像近幾年服役的「裡根」號、「布什」號等大型航母大多只花了一年半左右的時間試航。 | 
