報道稱，「天宮一號」發射之後，中國將陸續發射「天宮二號」和「天宮三號」空間實驗室。所有這些項目均為2020年左右所進行的60噸實驗室建造「暖身」。前美國國家航天和宇航航行局(NASA)官員、先喬治華盛頓大學教員斯科特(Scott Pace)將「天宮一號」比作90年代俄羅斯所發射的「和平號」空間站。他還注意到，中國太空實驗室進入軌道之時，450噸的「國際太空實驗室」即將「退休」。
報道還補充道，儘管NASA局長查爾斯•博爾登(Charles Bolden)曾訪問中國，但是兩國在太空方面合作的可能性微乎其微，成斌解釋說：「就像你不會讓一個十幾歲的年輕人持有你的法拉利轎車車鑰匙一樣，國際太空實驗室不會隨便讓哪個國家進行空間交會對接演習。」 | 
