北約空襲提供支持
攻城過程中，北約提供了關鍵支持。
反對派接連在的黎波里西部、東部和南部突破政府軍防線，迫使政府軍向市區後撤，人員和裝備暴露在北約空中火力之下。北約顯著加大空襲力度，反覆轟炸後撤中的利比亞政府軍。
至21日凌晨，反對派武裝從西部逼近的黎波里。反對派軍事顧問優素福·穆罕默德回憶，大約600名反對派成員當天早晨從的黎波里出發，接應從西部攻擊前進的反對派武裝。
不過，反對派的攻城計劃差點泡湯。一支政府軍部隊21日從的黎波里西部奔襲扎維耶，打算從側翼伏擊反對派武裝。北約出動戰機狂轟濫炸，迫使政府軍放棄這一計劃，為反對派保住了扎維耶。
21日全天，北約戰機不間斷地轟炸政府軍目標，共執行大約50次轟炸任務。美國「掠食者」無人機加大偵察力度，為北約戰機和反對派提供戰場情報。
反對派可能遭遇巷戰
一些西方國家外交官說，攻擊的黎波里的行動進展順利，超出先前預計。
反對派攻入的黎波里時，並沒有遇到政府軍頑強抵抗，迅速進佔市中心綠色廣場等重要區域。
反對派最擔心的政府軍部隊是第32旅。這支部隊由利比亞領導人穆阿邁爾·卡扎菲的兒子哈米斯·卡扎菲率領，裝備精良，駐守的黎波里一處軍事基地，被視為保衛的黎波里的最後防線。
北約戰機將這處基地作為重點打擊目標，多次轟炸。
不過，當反對派武裝進攻這一基地時，發現只有大約50名士兵把守。反對派一些官員認為，第32旅士兵可能就地解散，化整為零，準備在城內與反對派展開巷戰。 | 
