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 日前，湖南省漣源市石馬山鎮高三畢業生顏韶華邊放牛邊看書。顏韶華今年被北京市某高校錄取，高考結束後她抓緊時間幫助父母幹農活。
繁重的工作，微薄的工資，殘酷的現實讓這個曾經叛逆的少年開始後悔自己當初退學的決定，但是日漸老邁的父母已無法挑起供他上學的重擔。黃磊再次出現在塵土撲面的工地上，跟他的父親並肩站在一起，在起重機的「隆隆」聲中度過本該燦爛的青春歲月。
黃柯柯的求學歷程，崎嶇而幸運;黃艷寧的求職歷程，辛酸而曲折;黃磊放棄高考學技術掙錢，現實與理想相差太遠。黃家三姐弟，三種不同的人生路，是我國農村寒門子弟向上攀爬以期改變命運的剪影。面對資源不均衡，競爭不公平，他們的向上之路走得真不容易。
-讀書改變命運，正受到現實的挑戰，許多農村子弟放棄高考，而其他的向上通道也越來越窄
「好不容易跳出去了，怎麼又回來了?讀書還有用嗎?」不少村民發出這樣的疑問。
讀書改變命運，曾經是農村寒門子弟堅守的信條，如今，這一信條正受到很大的挑戰與質疑。
「村裡的大學生越來越多，學費越來越貴，但畢業後找不到工作的也越來越多。」這是農民們普遍的感受。高學費讓不少貧困家庭陷入了「債務危機」，為培養一個大學生，國家級貧困縣——甘肅省會寧縣貧困家庭普遍負債在5萬元左右，相當於10年以上的家庭純收入。在甘肅省，近幾年返貧人口中，一半左右因教育支出過大返貧。會寧縣很多百姓認為「除了讀書沒有別的出路」，但就業難也讓他們心生疑惑。「好不容易跳出去了，怎麼又回來了?讀書還有用嗎?」看到村裡在家待業的大學生，不少村民發出這樣的疑問。
教育「高投入、低產出」，讀書改變命運這條路越來越窄，也越來越崎嶇。現實情況是，大多數農村寒門子弟，只有考入一線名校，這條路才會相對平坦。而教育資源不均衡，名目繁多的加分，高考內容的能力化導向等，都讓農村寒門學子輸在教育之路的起跑線上，考上一線名校自然也越來越難。「如果不是西光中學對我關愛有加，我根本不可能考上北大。」黃柯柯坦言。
根據剛剛公佈的「我國高等教育公平問題的研究」課題組調研結果，我國重點大學裡的農村學生比例自上世紀90年代開始不斷下滑，北大農村學生所佔比例從三成落至一成。
越來越多農村寒門子弟放棄高考。2009年，全國84萬應屆畢業生退出高考，導致1977年恢復高考以來考生總量首次出現下降。2010年946萬高考考生中，棄考人數接近100萬，除了21.1%的考生選擇出國，另外相當一部分是來自農村的考生，他們多數選擇讀職校學技術或者直接打工。
「學費這麼貴，找工作這麼難，對於我這樣不太會讀書的農村窮孩子來說，還不如早點去工作。4年時間可以積累多少工作經驗啊!」湖北省大悟縣的王強放棄了高考，先後在孝感市、武漢市、上海和北京當了7年理髮師，一個月收入兩三千元，在北京東五環外過著「蟻族」生活。像王強和黃磊這樣的農村寒門子弟，由於沒有接受很好的教育，所從事的大多都是傳統意義上「並不體面」的工作，多數過得並不如意。
「一等人愛國孝順，兩件事耕田讀書」。多年來，對於期望跳出農門改變命運的農村寒門子弟來說，除了高考，當兵也是一條重要出路。江西省玉山縣的楊清林就選擇了這條路。可是2年義務兵當完，他不得不復員重新擇業，「龍門」沒躍成，反而又回到了當兵前的起點。
出路本來就不多，又沒有一條是平川坦途。2008年中國社會科學院的一篇調查報告顯示，當前農村人改變現狀越來越困難，農村窮孩子「躍龍門」的機會越來越少。
「放棄了高考，但我沒放棄人生。想在城市立足太難了。攢錢，然後回老家開一家理發館，積累資金，再做點生意什麼的，幹點大事。」這是王強的計劃，儘管現在過得並不如意，可貴的是，他心裡還有夢想。
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