【文匯網訊】據環球時報報道，「歐洲21世紀不會被炮火摧毀，但可能會被一張張福利支票壓得喘不過氣。」英國《經濟學家》這樣的預言並非危言聳聽。
「從搖籃到墳墓」的高福利，曾是西方引以為傲之處，但在經濟低迷的情況下，歐美這些年在改革福利制度時就像走鋼絲，即使這樣，還是經常引發民眾抗議示威。有西方評論員說，導致歐美國家危機不斷、國債猛增的深層次矛盾是，高福利超越了民主制所能保證的自身限度，政府和民眾的關係就像「毒販和癮君子」，卻「完全合法」，前者為贏得選舉發放福利「毒品」，後者上癮後想得到更多。歐美國家在反思債務危機背後隱藏的「福利危機」，而福利水平還處落後位置的中國從中又能得到什麼啟發？對此，中國社會科學院世界社會保障中心主任鄭秉文等中外學者都提到，中國不能走極端，福利要「適度享受」。
福利縮水引發「國家戰爭」
正在歐盟內四處求救的希臘政府算過一筆賬，本國巨額債務如果平攤到1130萬希臘公民頭上，相當於人均負債2.67萬歐元。而這其中，很多債是為了保住高福利，國家只有寅吃卯糧。在希臘，作為福利，港口工人可以在年底時多領兩個月的工資，一些人最多每年可休假6個星期。當希臘政府因財政吃緊要進行養老金改革時，希臘這兩年的罷工潮就接連不斷。
高福利帶來高負債的現象在西方比較普遍。德國《柏林日報》8月27日分析說，在過去30年，西方人過著奢侈的生活，但他們享受的債是要還的，越堆越高的「福利債務山」，面臨倒塌的危險。在歐盟較富裕的國家中，社會福利的支出約占國內生產總值的1/4。德國的這一比例達到43%。英國《金融時報》曾報道說，歐洲領導人已認識到，改革的首要目標是削減政府開支。在丹麥、希臘等國，政客們正在討論提高退休年齡，並將退休年齡與預期壽命的增長掛鉤。
伴隨經濟萎靡，西方國家的高福利正在衝向極限，感到福利不如以往的民眾抱怨增多。家住英國愛丁堡的馬爾科姆·布朗今年添了第二個孩子，他在接受《環球時報》記者採訪時說：「可能中國人對英國福利制度的瞭解太少，其實這裡的福利遠沒有你們想像的那麼好」。據他介紹，按英國現在的福利制度，生第一胎可向當地政府申請每月120英鎊的奶粉錢，但第二胎「奶粉錢」就要減半，如果生得更多，補助也就更少。
在柏林街頭，近年來頻見一些穿著整潔的人在垃圾箱裡找被人丟掉的飲料瓶子，以換取每個瓶子0.08至0.25歐元的退瓶費。德國聯邦勞工部8月公佈的數據顯示，去年德國大約有66萬年齡在65至74歲的老人從事兼職工作，比2000年時多出24.4萬人。而據美聯社8月初的報道，意大利由於正在緊縮財政，羅馬、熱那亞等地不得不關閉一大批老人看護中心或取消每天接送老人的專車。
最近幾年，歐洲很多國家因福利問題引發的示威遊行和社會騷亂數不勝數。英國《經濟學家》近日預測：「21世紀的歐洲，不會被炮火摧毀，但可能會被一張張福利支票壓得喘不過氣，這已經成為一場『國家戰爭』——納稅人不惜用示威騷亂逼迫政府，要為他們的人生負責。」 | 
