1931年，不同的強國都在不同領域要求領導地位，但美國成為最大的世界強國。世界都指望美國的領導，而羅斯福、杜魯門和艾森豪威爾這三任總統也提供了這樣的領導能力。
1951年，我首次訪問美國，當時的美國接近巔峰狀態。對於一個來自英國的年輕旅行者來說，那裡與戰後的歐洲是完全不同的兩個世界，有無窮無盡的機會。
我應邀參加在美國大學的巡迴辯論賽。我只記得一場辯論：我們爭論的是美國霸權不可能永遠延續的歷史理由。我們對權力輪換法則的描述不太受歡迎：它似乎不現實。身為一個英國青年在艾森豪威爾時代的華盛頓就像一個英國青年在凱撒時代的羅馬。這是可見的權力而且伴隨著似乎取之不竭的財富。
霸權地位短暫得驚人
此一時彼一時。美國的優勢不再像過去那麼強大、體現的領域也不像過去那麼多。不錯，美國仍然是世界最大的軍事強國，擁有最先進的技術，能夠打一場世界大戰。但是，美國在打小規模戰爭時不那麼突出，而且缺乏使自己不戰而勝的關鍵實力。
美國的霸權地位短暫得驚人。這其實始於1941年華盛頓加入二戰：珍珠港事件帶來美國霸權的高潮階段。美國經濟第一的位置預計將在2020年結束，普遍認為中國屆時將成為世界最大的經濟體。 | 
