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 中國海軍改進型元級潛艇。資料圖 【文匯網訊】據中安在線援引最新出版的《漢和防務評論》9月刊刊文稱，有外電報道稱，在武漢建造完成的一艘「新元」改良型潛水艇(SS)，擁有巨大的圍殼，很可能是安裝了用於攻擊航母的DF-21D彈道導彈。
文章稱，關於「新元」潛水艇的用途值得更進一步商榷。從2010年12月7日拍攝的衛星圖片分析，「新元」的尺寸確實大得異常。與第二艘「元」級柴電潛水艇相比，二者的長度分別是87.27米，66.33米;圍殼的長度分別為26.47米、11.70米;船體寬度分別為7.78米、6.32米。而俄羅斯KILO636柴電潛水艇的長度，在衛星圖片上顯示為62.32米。由此可見「元」與「新元」型潛水艇尺寸都比KILO要大。
現在再來看中國海軍唯一的一艘Gulf級彈道導彈試驗潛水艇。長度大約94米，圍殼長度為21.75米、寬度3.52米，擁有一個彈道導彈發射口。這是衛星圖測量的數據，正負一米之差是完全可能的。由此可以得出結論：在武漢建造的「新元」的圍殼長度甚至超過Gulf。「新元」的圍殼寬為4.6米，同樣大大超過Gulf圍殼寬度。
如此大型化的「新元」，如果作為戰鬥潛水艇使用，極有可能攜帶相當大型化的巡航導彈。假設作為試驗艇，應該是接替Gulf級的下一代彈道導彈試驗艇，比較符合邏輯。Gulf試驗艇已經運用了35年以上，的確是過分老化，在這艘試驗艇上進行過JL1(巨浪1)以及其它各種改型潛射導彈的水下發射工作。因此，「新元」的出現，最有可能與下一代JL2(巨浪2)潛射洲際彈道導彈的試驗有關。 | 
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