【文匯網訊】據新華網援引德新社北京9月14日報道，隨著發射架上的火箭整裝待發，準備把中國第一個太空實驗室送入軌道，中國在今後10年內組建永久性空間站的計劃已經進入了關鍵階段。
儘管美國停止了其航天飛機計劃，而且在俄羅斯「聯盟」號飛船發生事故之後，國際空間站的前途也變得撲朔迷離，但是中國正在加快步伐，準備進行下一次巨大飛躍。
「天宮一號」是一個軌道艙，它將發揮基礎型太空實驗室的作用，使中國能夠掌握對於成功實施空間站計劃至關重要的對接操作技術。
在酒泉衛星發射中心，同時等待發射的還有「神舟八號」太空飛船，它將在「天宮一號」之後進入軌道，並執行第一次對接操作。
在中國的「長征」系列運載火箭意外出現問題導致了延誤之後，「天宮一號」可望於本月晚些時候發射。8月18日，「長征二號丙」火箭未能將一枚衛星送入預定軌道。這對於中國的航天工程人員來說是一次罕見的挫折。 | 
