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 9月20日，「天宮一號」目標飛行器、長征二F運載火箭組合體以每小時22米左右的速度，行進1500米，於10時09分鐘到達發射架。當日，中國載人航天工程新聞發言人宣佈，中國將實施載人航天工程首次空間交會對接任務，執行任務的天宮一號目標飛行器、長征二F運載火箭組合體已從酒泉衛星發射中心垂直總裝測試廠房順利轉運至發射區。天宮一號將於9月27日至30日擇機發射。
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外眼看「天宮」
改進型長征二號F火箭將攜帶「天宮一號」於本月27日至30日擇機發射，此消息一公佈，將對中國此次空間實驗表現出極大興趣的外國媒體的目光，再一次吸引過來。隨著「天宮一號」發射時間的臨近，來自於海外媒體的報道增多，他們對此次事件的關注不僅局限於技術層面，還非常關切「天宮一號」對中國帶來的影響。多數媒體認為，「天宮一號」發射標誌著中國向太空強國再邁一步，中國這一自主創新的科技成果將拉近與美國及俄羅斯等太空科技強國的距離。
美國《國際財經時報》前日刊文稱，中國決心在2020年建成一個重60噸的空間站，下周即將發射的「天宮一號」的主要目的是測試空間對接技術、空間站長期無人運作和短期有人運作的技術問題，同時也會進行醫藥等方面的科學實驗。
英國《金融時報》前日刊文稱，正當美國正在大砍航天預算，航天飛機全部退役時，中國決定發射一個無人航天器為未來的空間站練手。雖然許多專家仍在警告依然有大量技術上的挑戰需要解決，但空間站工程仍將在2020年使中國成為唯一一個獨立擁有空間站的國家，而現在的國際空間站計劃在那一年退役。這是中國在航天領域追趕美俄的進一步跡象。雖然中國外交政策依然是韜光養晦，避免鼓吹「中國崛起」，但國民依然把這樣的科技進步視為中國復興過程的一個組成部分。
新加坡《聯合早報》前日報道認為，作為中國建立空間站計劃的序幕，中國將在「天宮一號」之後發射「神舟八號」飛船，進行無人交會對接試驗。外界預計中國將由此拉近與美國、俄羅斯等太空強國的距離。韓國《朝鮮日報》前日也評價稱，「天宮一號」發射在即，中國將向航天強國再邁一步。 | 
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