權力觀的扭曲與價值觀的背離
大學畢業後，楊紅衛先後任過鄉長、團州委書記、縣長、州委秘書長、州委副書記等職。客觀上說，追求上進、勤奮工作、開拓創新的精神一度很受人稱道，也有不少的實績。為何他會蛻變為狂熱、狂妄和狂歡的狀態？參與查案人員和一些熟悉情況人員認為，除了個人性格特徵、大環境影響等因素外，是發展觀的迷失、權力觀的扭曲和價值觀的背離。
發展觀的迷失。作為一州之長，楊紅衛口頭上也會說科學發展觀，也在說發展要全面協調可持續，要以人為本，但更多時候他要求的是「有條件要上，沒有條件創造條件也要上」，熱衷的是「大項目帶動大發展」。辦案人員和接受採訪的幹部群眾認為，楊紅衛的發展觀是因為他政績觀的偏差。在他看來，高增長、大項目的發展才是政績，有政績才能陞遷。
尤其是原州委書記生病不能正常視事後，楊紅衛一門心思就想做出成績快速接任書記，才會瘋狂地上一些「紙上談兵」的大項目，全然不顧現實條件和群眾的接受理解程度。這才會出現大家都知道行不通的項目，他會不顧一切「強勢推進」。
可以佐證的是，在狂熱推進這些不切實際、勞民傷財的政績工程和形象工程中，他有個興奮點，那就是開發商與「上面」的頭頭腦腦有聯繫，能幫助他「陞遷」。專案人員查實，他「強勢推進」的幾個大項目的開發商正是「吃準」了他的這一心態，在影影綽綽給他「畫個餅」後，他就「官」令智昏甘心為老闆批地批錢，生怕得罪老闆。
權力觀的扭曲。熟悉內情的一些領導幹部認為，由於紀律意識淡漠，楊紅衛在楚雄州的履行職責、行使權力中已經「走得太遠」，驕橫霸道，目空一切，無所畏懼，甚至超出黨的紀律和國家法律的範疇。
雲南德勝鋼鐵有限公司搬遷技改項目是一個典型。這個200萬噸鋼鐵產能的項目沒有任何合法手續，州里並沒有權力審批，但楊紅衛強令州級有關部門違法審批通過，如州發改委批准了項目備案，州環保局通過了環境影響評價。去年12月，楚雄州政府違法批准了591畝臨時用地的審批手續。「省裡都沒有權力批的項目，州里居然就擅自批了。」楊紅衛的膽大妄為令省紀委專案組瞠目結舌。
專案組還調查發現，德鋼公司申報的是搬遷技改，實際上根本沒有搬遷，而是以4萬元一畝的低價佔了1868畝土地，其實廠房建設只要幾百畝，還有一些土地公司準備用來開發房地產。
他對權力的迷信和迷戀從一個故事中可見一斑。他任團州委書記時，雖然按處級幹部待遇他可以分到一套房子，但州委辦公室負責人考慮他還是單身漢，就沒有分房子給他。他找到州委辦公室負責人理論未果，他狠狠地說：「我會長大的」。不曾想幾年後他果然回到州委任秘書長，那位州委辦公室負責人無奈提前退休。
價值觀的背離。辦案人員和熟悉內情的一些人士認為，楊紅衛的所言所行是其價值觀發生偏差的表現。
他甚至迷信起「風水」。據辦案人員介紹，有個「風水先生」稱楚雄城東的一座塔，鎮住了外來交流乾部的官運，為了改變這個不吉利的風水，楊紅衛聽信風水先生胡謅，決計要在青山嘴水庫邊修建一座200多米高的觀音菩薩像，還搞了一個奠基儀式 。有「風水先生」說州政府門口的體育館「沖」了風水，對州政府官員有礙時，他立馬要求拆除體育館。廣為流傳的一個事例是，他不辭萬里從河南請一位高位截癱的「風水先生」到楚雄指點風水，為以示敬重，讓一位縣長一起抬這位風水先生。 | 
