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 9月26日，中國酒泉衛星發射中心載人航天發射場，倚天而立「天宮一號」及其運載火箭「長征二號F」的發射塔架晨曦中依然燈火通明，與茫茫戈壁中的朝霞相呼應。當日，「天宮一號」飛行任務進入發射最後準備階段。 【文匯網訊】據中新網報道，備受矚目的「天宮一號」目標飛行器發射已進入倒計時。「天宮一號」飛天后主要有哪些任務？中國航天科技集團公司五院空間實驗室系統副總設計師白明生接受媒體採訪時表示，「天宮一號」計劃在軌飛行兩年，主要有與「神舟」飛船完成空間交會對接、控制與管理組合體運行等四項任務。
他介紹說，「天宮一號」四大任務具體內容分別為：一是與「神舟」飛船配合，完成空間交會對接；二是完成飛船與「天宮一號」組合體的控制和管理，包括姿態和軌道的控制、艙內的大氣環境控制等；三是開展相關實驗，包括空間科學實驗、空間醫學實驗、再生生(命)保(障)實驗等；四是進行空間站的技術驗證，為中國未來建造空間站奠定技術基礎。
中國工程院院士、中國航天科技集團公司「神舟」飛船首任總設計師戚發軔指出，中國載人航天工程目前正在實施「三步走」戰略的第二階段，這個階段叫空間實驗室階段，是為建立空間站突破關鍵技術做準備。此階段要突破四大關鍵技術：一是航天員太空出艙，「神舟七號」飛船已經圓滿完成；二是空間交會對接，要靠兩個飛行器來完成，「天宮一號」作為目標飛行器，神舟飛船作為追蹤飛行器，將共同來完成交會對接任務。
另外兩項關鍵技術是「補加」和「再生式生保系統」。戚發軔稱，所謂補加，就是說人在空間站工作要消耗許多東西，地面要給送上去，中國目前正在研製貨運飛船就是為此做準備，而再生式生保系統，即空間站內的空氣、水能等循環利用。「只有這四項技術解決了，中國才有能力建造空間站」。
「天宮一號」目標飛行器是中國自主研製的全新航天器，由實驗艙、資源艙兩艙構成，其全長10.4米，艙體最大直徑3.35米，設計在軌壽命兩年。按計劃，「天宮一號」將先後與「神舟八號」、「神舟九號」和「神舟十號」實施空間交會對接任務。 | 
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