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 29日晚，長征二號FT1運載火箭將天宮一號發射升空。 【文匯網訊】據環球時報報道，搭載天宮一號目標飛行器的長征二號FT1火箭昨晚成功發射，外電宣稱「中國人距離把自己的宮殿蓋在太空又近了一步」。如果天宮一號未來兩年能與神舟飛船順利對接，中國將因突破空間交會對接技術確保在載人航天這一「世界最小俱樂部」的「會籍」，穩住追趕美俄的腳步。
過去十年，世界至少有過幾百次航天發射，但中國每隔幾年上演的「航天大戲」總是出奇招眼。由於天宮一號升空恰逢美俄減緩太空探索腳步之際，這個被稱有著「浪漫名字」的項目不可避免地招致一些外媒更多刻薄的政治解讀，有美國媒體宣稱中國人重複美國45年前的舉動不足為懼，另一些媒體卻將它視為東方大國謀求稱霸太空的警鐘。華盛頓因此被稱面臨「選擇時刻」：要麼與中國在太空競爭，要麼打開國際空間站的大門，與中國合作。多家國際媒體29日提到一個有可能出現的場景：2020年前後，國際空間站退役，地球外空唯一的空間站來自中國。有學者認為，這恰恰說明探索太空是一個大國對人類應盡的職責。
外媒稱中國為建「天宮」邁出第一步
長征二號FT1火箭29日晚21時16分載著天宮一號順利升空。美國MSNBC稱，在一場令人印象深刻的夜間展示中，中國成功把它的第一個空間實驗室送入太空，這被認為是中國向建設首個空間站邁出的里程碑式一步。英國廣播公司（BBC）稱，幾周後，中國還將把神舟八號無人飛船送入太空，與天宮一號實施空間交會對接。如果一切順利，2012年兩艘載人飛船神舟九號與神舟十號也將與天宮一號對接，從而構建中國首個空間站的雛形。BBC還說，中國的最終目標是在2020年前後建設一個60噸重的空間站。雖然與重達400噸的國際空間站相比，中國空間站「體重」較小，但它的出現本身就已是一項巨大成就。瑞士《巴塞爾日報》說，中國人的目的很明確——把一個屬於自己的宮殿蓋到太空中。
美國「空間」網站說，載人航天是「規模極小的俱樂部」，在中國加入前數十年裡，這個俱樂部的會員只有美俄兩國。而當下形勢是，NASA(美國國家航空航天局)正因航天飛機今年夏天正式退役而陷入痛苦，奧巴馬因財政壓力砍掉了載人登火星項目的預算，而中國的航天項目卻突飛猛進，許多美國人因此擔心美國未必能贏得新太空競賽。天宮一號升空後，美國彭博社稱「中國在擁擠的太空縮小與美國的差距」。華盛頓智庫國際戰略研究中心學者路易斯則說，中國一直把太空計劃看做重建信心的東西，有了它，中國人就可以確認「我們與西方國家一樣了，我們終於擠進了這個俱樂部」。
俄羅斯《觀點報》等國際媒體則想到這樣的場景：2020年前後當中國首個空間站順利升空時，人類現存唯一在外空飛行的空間站——國際空間站早已退役，中國屆時將成為唯一擁有在軌空間站的國家。這一場景激發了BBC一個猜想，由美、俄、日、歐洲等多方參與合作的國際空間站會敞開大門與中國合作嗎?文章說，中國的神舟飛船等空間器很多採用俄羅斯技術標準，國際空間站也是如此，因此從技術上說中國飛船與國際空間站對接完全是可能的，而且歐洲一直期待引入中國這樣的合作夥伴，幫助分擔國際空間站巨大的成本。但美國卻因與中國的政治分歧拒絕中國加入。現在，中國看來很希望證明自己不靠別人也能將空間站發展到相當的水平。 | 
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