【文匯網訊】據環球網報道，美國國防部長帕內塔10月23日表示，儘管美國國防預算將消減數千億美元，但是隨著中國在太平洋地區軍事存在的擴張，美國將繼續保持其在該地區強大的軍事力量。
美國《紐約時報》10月23日報道，在就任美國國防部長之後的首次亞洲之旅中，帕內塔在印尼巴厘島的一個新聞發佈會發表了講話。帕內塔在會上「安撫」那些「對中國強硬外交政策心存憂慮」的太平洋地區國家稱，美國將作為太平洋地區維護「和平和繁榮的力量」，繼續保持在該地區的強大存在。
報道指出，帕內塔也承認，由於美國國防部決定在未來十年內減少至少4500億美元的財政開支，因此對於美國是否能夠在太平洋維持強大軍事存在，一些國家存在質疑。他回應道：「毫無疑問，存在這種擔憂。」他說：「我已經表明，儘管美方存在開支緊縮問題，但是在五角大樓、白宮的討論中都非常清楚的表示，太平洋地區是美國政策的『重點』。」
據報道，帕內塔沒有就美國「強大存在」提供更多細節，他僅提到，美國將在太平洋繼續維持「兵力投送」——大約有8.5萬名美國士兵駐紮於此，主要分佈於韓國與日本。
《紐約時報》評論道，儘管帕內塔沒有明確指出「制衡」中國在太平洋的軍事存在，但實際上為了應對中國的軍事實力，美國加快了在武器、戰鬥機、技術方面的投資。
本月月初，帕內塔曾在意大利港市那不勒斯向美國現役人員「吐露自己的擔憂」：「我們擔心中國……我們所能做的最重要的事情就是在太平洋地區投送我方力量——在這裡投送航母，投送艦隊，明確的告訴中國，我們將繼續在海洋自由航行，保護我方的國際權利。」 | 
