【文匯網訊】據中國航空報報道：近日，一架B-2「幽靈」(Spirit)轟炸機從位於美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地起飛，成功飛抵北極並返回，總飛行時間為18個多小時。此次飛行是該型機首次實際飛往北極。
這次飛行的目的是對B-2的硬件和軟件升級(其中包括新的通信系統和導航設備)、續航能力和在極高緯度地區的性能進行測試。在航行途中設置了一些研製試驗和作戰試驗內容，目的是證實升級後的軟件機上工作狀態良好，且能夠在世界上任何地區正常運行。其中，作戰試驗的內容包括從北極飛回之後，在愛德華茲空軍基地的精確打擊靶場區上空投射4枚無制導的BDU-38炸彈，以確認B-2在飛過極高緯度地區之後依然能夠完成自主定位並飛抵武器投射點。KC-135空中加油機為這架B-2提供了空中加油支援，使該機能夠完成此次試飛中的持久航行測試和作戰試驗。
美國空軍有關部門負責人表示：「這是B-2首次在如此高緯度的地區飛行，而且我相信這是迄今為止這套硬件和軟件在飛行中運行時間最長的一次。作為一種全球轟炸機，B-2可能被要求在一些極高緯度地區使用，即使那裡沒有什麼目標，飛抵目標的飛行路徑也有可能需要經過這些地區。」 | 
