【文匯網訊】據青年參考援引美《商業週刊》特別報道，對每一個關注中國海軍現代化建設的人來說，中國第一艘航空母艦、曾經的「瓦良格」號都是難以迴避的熱門話題。從蘇聯的「遺腹子」到傳言中的水上賭場，再到中國海上力量崛起的象徵，在過去20多年裡，這艘命運坎坷的巨艦經歷了多次角色轉變。近日，美國《商業週刊》刊登長篇特別報道，回顧了該艦從建造、易主直到「復活」並最終駛向大海的歷程。本報在此選取原文部分內容編譯如下，不代表證實或贊同其中觀點。
被當作廢鐵低價拍賣
買下「瓦良格」號的香港公司稱，將在澳門把該艦改裝為「水上飯店兼賭場」。
這是一艘排水量65000噸的「庫茲涅佐夫海軍元帥」級航空母艦，長達1000英尺。作為蘇聯曾經的寵兒，「瓦良格」號體型中等，搭載若干垂直/短距起降戰機。相比之下，美國的「尼米茲」級航母無論噸位還是載機數量都更勝一籌。1988年，該艦的鋼鐵軀殼在烏克蘭的造船廠與大海頭一次接觸，此時，距離它正式服役的預定時間還有幾年。
1991年，蘇聯成為歷史，「瓦良格」也成了烏克蘭政府名下的財產。經過多年施工，它獨特的身姿此刻已經展露無遺，包括艦首高高翹起的滑躍甲板——用來縮短戰機起飛的距離。儘管如此，該艦依然缺少諸多關鍵設備，譬如動力系統和電子儀器——它們的安裝工作，都隨著蘇聯的四分五裂而無限期擱置了，「瓦良格」龐大的身軀只能在港口中一點點生銹。
6年時間就這樣過去了。烏克蘭官方終於決定組織一場拍賣，為這堆無用的「廢鐵」開出2000萬美元標價。1998年，一家名為「創律」的香港公司成為中標者，公司老闆表示，他買下「瓦良格」號，為的是把它從黑海拖回澳門，在那裡將該艦改裝為「水上飯店兼賭場」。
歷經艱險「落戶」大連
曾任中國海軍司令的劉華清將軍說：「中國不建航母，我死不瞑目。」
在那個年代，中國海軍只不過是一支擁有數百艘中小型艦艇的近岸防禦力量。當然，這並不妨礙北京的決策者們勾勒未來的藍圖。1980年，在赴美參觀並在航母指揮室中留影后，後來執掌中國海軍的劉華清將軍表達了對缺少航母的憂慮。在「瓦良格」號被拍賣的同一年，這位1931年參軍的老兵退休，留下了一句話：「中國不建航母，我死不瞑目。」
美國海軍退役軍官、目前以私人身份為五角大樓提供咨詢的羅伯特·威爾斯認為，就建造航母而言，中國並不拒絕吸收外國經驗甚至直接引進半成品。
實際上，儘管香港創律公司稱將把「瓦良格」號改造為海上娛樂設施，該公司老闆曾在解放軍服役的背景還是引起了各國情報機關的猜疑。為此，某些西方國家向土耳其政府施加了不小的壓力，試圖阻止這艘航母通過博斯普魯斯海峽進入地中海。經過中方複雜的外交斡旋，「瓦良格」號終於在2001年成行。
這樣一艘缺少動力的巨艦要完成繞地球半圈的航行，一路上少不了艱難險阻。在地中海的狂風巨浪中，它一度失去控制，希臘海岸警衛隊費了很大力氣才接好斷裂的纜繩。直到2002年，「瓦良格」號才再次拋下船錨;它停靠的地點並非此前宣稱的澳門，而是大連——中國北方的船舶工業基地。
工人們在這艘閒置已久的大船上忙碌起來。不久之後，中國海軍標誌性的灰色塗裝取代了暗淡的銹色。
70年的夢想終於成真
去年8月的一天凌晨，這艘巨艦升起五星紅旗，低調地進行了處女航。
儘管外界半信半疑，中國海軍的現代化進程始終在按部就班地進行。2009年，美國彭博社記者造訪大連，在距一座「宜家」家居商城不到1公里的船塢中發現了「瓦良格」號的身影，甲板上焊槍的火花清晰可辨。作為蘇聯的「遺腹子」，這艘航母的基本結構並未大變;它採用滑躍起飛-攔阻降落設計，比那些「美式」航母更容易建造。
在附近不遠的內陸，一座數百米長的特殊軍事設施也在加緊施工。觀察家稱，該設施旨在模擬航母甲板環境，作為未來艦員的陸上訓練基地。「去年，當黨政領導為它剪綵開工時，鑼鼓喧天，」彭博社在刊發的報道中提到，「在附近農民的注視下，兩部起重機運轉不息。」
或許是為了避免驚動鄰國，中國媒體為這艘航母的重生和服役進行了輿論準備。2011年春，新華網首次刊登了已進入工程尾聲的「瓦良格」號的照片，稱它向外界傳達出十分明確的信號：中國人做了70年的「航母夢」即將成真。
同年8月的一天凌晨，這艘巨艦升起五星紅旗，低調地進行了處女航。經過整整10年的改裝，艦上依然缺少戰機和飛行員;但無論如何，它確實可以依靠自己的力量前進了。
公眾視其為大國象徵
復活的「瓦良格」號，只是中國軍事實力飛躍增長的一個縮影。
台北、東京、首爾、華盛頓……外交學者和防務專家目不轉睛地注視著中國航母的一舉一動，試圖從中發掘出北京的更大雄心。「身為聯合國常任理事國，中國很長時間連一艘航母都沒有，這讓許多人吃驚，」羅伯特·威爾斯說，只有當航母駛向大海，「中國人才覺得自己被作為一個真正的大國看待。」就像美、俄、法乃至巴西經歷過的那樣。
復活的「瓦良格」號，只是中國軍事實力飛躍增長的一個縮影。北京的強軍藍圖還包括可搭載巡航導彈的先進潛艇，以及經過特殊設計的東風-21D彈道導彈，後者被認為是針對美國大型艦艇的「撒手鑭」。作為回應，五角大樓力爭在2015年前，為自家的航母配備更新一代的無人駕駛隱身攻擊機。
「航母的服役將推動中國大陸(對台)戰略的轉變，」曾供職於台灣「國防部」的安德魯·楊(楊念祖)如此分析道，「……從單純的兩棲登陸演化為對台灣構築包圍圈。」按照他的理論，一支由航母領軍的特混艦隊可以在台島東部海域部署，從而阻斷外界對後者的支援。
以首艘航母的亮相為標誌，中國海洋政策的變遷，被視為它維護自身海外航運、能源運輸以及海外公民安全的必然結果。而在公開場合，北京一再解釋自身沒有針對特定目標的敵意。在去年11月的印尼峰會上，一位負責海洋事務的中國外交部官員對包括美國總統奧巴馬在內的與會者表示，中方視美國為二戰後亞太格局中的重要角色。
此後一個多星期即11月29日，中國首艘航母開始了它的第二次試航。
自建航母是下一步目標
在樂觀主義者看來，中國海上力量的成長為外界提供了拓展對華合作的機會。
在樂觀主義者看來，中國海上力量的成長為外界提供了拓展對華合作的機會。譬如，從2008年底開始，中國艦艇編隊開始在非洲東海岸執行反海盜及人道主義任務，得到了包括美國在內的西方同行的認可。「看到自家的戰艦為別國商船護航，中國公眾覺得十分自豪。」據羅伯特·威爾斯透露，去年在巴林出席一次國際會議時，包括他自己在內的各國軍人、學者，向與會的中國代表傳達了希望中國海軍擴大護航行動的意願。
對於劉華清等老一輩中國軍人來說，這樣的情況在他們服役時是無法想像的。不過也有人說，只有當中國自行設計並造出全新的航母，劉將軍的夙願才算完全實現。
五角大樓的判斷與之不謀而合。最新版的《中國軍力報告》認為，中國首艘國產航母已在去年某個時候動工，「最早有望在2015年形成戰鬥力。」
如今的中國已經建成了大批集裝箱貨輪、超級油輪和液化氣運輸船，其國產航母工程將從中汲取經驗。另外，仿製俄羅斯蘇-33的殲-15「飛鯊」艦載戰鬥機的研發工作也在逐步推進，和「瓦良格」號一樣，該機有烏克蘭的技術背景。
這種種成就，劉華清將軍卻無緣得見。他於去年1月與世長辭，終年94歲。 | 
