【文匯網訊】據環球時報援引日本《外交學者》5月26日文章，原題：南海不是火藥桶。最近幾周，中國在南海黃巖島問題上對菲律賓的咄咄逼人態度，引起亞洲和其他地區的惶恐不安。鑒於地區形勢緊張，這場領土爭端很自然引發外界擔心兩國關係惡化。但這只是表面現象，實際上目前並無證據顯示，北京在主動追求這個結果。相反，存在保持樂觀的理由。
顯然，北京對馬尼拉使用了更強硬措施。但這種行為的意圖並非挑起軍事衝突，而是對菲施壓，迫使其與中國談判。從北京的言行看，中國顯然絕對無意放棄領土主張。
但同時，上一次中菲在這片海域發生直接的小規模軍事衝突已是近20年前的事了。在隨後的相對平靜時期，中國簽署了2002年《南海各方行為宣言》。按照協議，中國只能通過和平手段解決分歧。這表明總的來說，北京對該地區的政策更多指向合作而非衝突。
許多批評人士認為該協議只是一紙空文。但他們也不得不承認，中國並未直接違反協議的任何內容。這不等於北京今後不會違反，或南海會風平浪靜，但它表明，地區穩定的證據，遠比批評中國的人通常所承認的要多。
如果中國領導層覺得受到直接挑釁，北京可能會採取更強硬的行動。儘管最近亞洲火藥味濃厚，但難以找到衝突威脅的跡象。除非出現此類刺激因素，否則中國不會丟棄在南海問題上的承諾，轉而通過軍力解決爭端。
更有趣的是，北京對南海問題一改之前的咄咄逼人態度，如今降低了調子。比如，中國媒體不再像幾周前那樣尖銳抨擊菲律賓。北京淡化了所發佈的有關中國耐心有限、別國需要注意立場的警告。此外，中國媒體發表了多篇重要評論，警告南海開戰更符合菲律賓而非中國的利益。
還有其他兩個因素進一步降低了衝突升級的可能性。其一，中國政府內部分人覺得北京當前的南海政策已無效、行不通。有人因此呼籲協調並整合中國南海政策的不同部門，改變各自為政的現狀。一些權威中國分析家甚至認為，中國在南海的過激行為可能嚴重損害中國在地區的「戰略機遇期」。其二，中國面臨領導人換屆，這種背景下外交政策不太可能出現大幅轉向。
總而言之，很難想像中菲緊張會進一步升級。相反，中國在南海的對抗性立場已達到上限。雖然近期南海局勢不太可能進一步穩定，但爆發直接軍事衝突的可能性同樣微乎其微。 | 
