【文匯網訊】據參考消息網10月27日報道，25日深夜11時半，西昌衛星發射中心用「長征三號丙」運載火箭，成功將第16顆北斗導航衛星發射升空，送入預定軌道。
香港商業電台引述中國衛星導航系統管理辦公室的介紹說，最新升空衛星，將會與先前發射的導航衛星組網形成區域服務能力，預估北斗衛星導航系統會在明年初，正式為亞太大部分地區提供服務。
由中國獨立發展、自主運行的北斗衛星導航系統，去年12月宣佈試行以來，系統穩定運作，已逐步拓展到交通運輸、氣象、漁業、林業、電信、水利、測繪等應用領域。
美國太空飛行網站報道指出，2012年，中國已發射了6顆北斗衛星，4顆衛星位於地球中高軌道，兩顆位於地球同步軌道(其中包括25日發射的這顆衛星)。自2011年12月起，中國的北斗導航系統已向政府和軍方用戶提供試用。
中國的北斗導航系統與美國空軍研發的GPS導航系統相類似。目前，俄羅斯和歐洲也在研發獨立的導航系統。中國官員稱，到2020年北斗導航系統將由35顆衛星組成，形成覆蓋全球的導航能力。
此外，據中國衛星導航系統管理辦公室介紹，北斗導航系統還將提供定位服務，導航精度能達到10米以內，時間的估算誤差在十億分之一秒以內。
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