【文匯網訊】據新華社報道，美國航空航天局官員13日說，打算下周操縱一對去年升空的姊妹探測器撞擊月球，從而結束它們探索月球表面和內部的使命。
「埃布」號和「弗洛」號探測器正式名稱為「重力恢復與內部實驗室」，定於美國東部時間17日17時28分撞向月球北極一座山。之所以選取這一撞擊點，是為防止擊中「阿波羅」系列飛船或其他航天器在月球表面留下的「遺跡」。
與國家航空航天局噴氣推進實驗室召開的電話會議上，項目主管戴維·萊曼說：「它們將粉身碎骨。」
這兩個探測器幾乎耗盡所有燃料，現有運行軌道距離月球表面僅11公里。它們定於14日作最後轉向，關閉科學儀器，準備17日撞擊月球。
它們將以6120公里時速濺落。鑒於撞擊地點屆時處於黑暗，從地球表面難以拍攝到畫面。國家航空航天局的月球勘測軌道飛行器稍後將勘查撞擊地點的情況。
兩個探測器大小與小型洗衣機相當，在相距月球表面不遠的軌道運行一年，以探測月球重力場。運行過程中，它們受月球重力場影響，速度加快或減慢，兩者之間的距離同樣輕微改變。
研究人員精確測量探測器的間距，繪製月球重力場圖，探索月球內部結構及其成分。今年3月至5月繪製的月球重力場圖顯示，受小行星和彗星撞擊，月球地殼比研究人員先前預想的薄，表面呈廣泛碎裂狀。
「埃布」和「弗洛」原名分別為「聖盃A」和「聖盃B」，今年1月經征名活動更為現名。它們去年9月10日從美國卡納維拉爾角空軍基地升空。
作為美國首個專門探測月球重力的項目，重力恢復與內部實驗室項目總耗資將近5億美元。 | 
