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 F-35戰鬥機的飛行性能一直被媒體所詬病。 【文匯網訊】據環球網援引英國「飛行國際」(flightglobal)網站2月7日報道稱，洛克希德馬丁公司聲稱F-35聯合戰鬥機的三種性別在機動性能方面要超過或相當於所有的任何作戰構型的四代機，這包括與空戰構型的「颱風」戰機比較跨聲速加速性，與F-18E/F「超級大黃蜂」戰鬥機比較大迎角性能。
上述觀點來自洛馬公司負責F-35三種型號飛機試飛工作的試飛員比利弗林(Billy Flynn)。不過，弗林的此番言論在其他試飛員中引發激烈爭論。「作為一名專業試飛員，以我的觀點看來，這種主張從技術方面看不準確。具備隱形能力的小操縱面飛機無法產生這種幻想式的機動性效果。」一名資深「超級大黃蜂」試飛員說道。
弗林稱，配備完全內置彈倉的F-35的載荷如今已經「觸及紅線」，對於包括「颱風」在內的任何四代機(我國標準為三代機)來說，實現武器全負荷是「難以想像的」。這位經驗豐富的曾試飛過「颱風」和F-18「大黃蜂」的試飛員還表示，F-35能夠實現50度的高迎角飛行。
他還指出，如果對比F-35與F/A-18、F-16和「颱風」的各種能量機動性(E-M)圖，就會發現F-35與任何一種西方四代機相當或者更好。他還宣稱：「你將看不到F-35A/B/C三型機的E-M圖有任何可以測量出來的不同。」
但是「猛禽」的飛行員表示自己對現在就有E-M圖的消息感到很驚訝。「如果他們現在就有準確的E-M圖，那麼我承認自己被駁倒了。」他說道，「他們很可能是用計算機生成的，這非常不精確。另外，『真正的』E-M圖應來自作戰試驗/研製試驗，而不是來自承包商。」
這位飛行員繼續說到：「就算F-35的跨聲速加速性能很優越，那它能保證自己不被SA-20防空導彈擊落?」
一名「超級大黃蜂」的資深試飛員也駁斥弗林的觀點，他稱「超級大黃蜂」一直以來都善於大迎角飛行，在對稱掛載的情況下，「超級大黃蜂」 沒有迎角限制，任何迎角下的機動性都不受側桿或踏板輸入的限制。「在全負荷情況下，進行低海拔地區飛行時，『超級大黃蜂』在50度迎角下完全可以實現可控的滾轉，並且已多次做到這一點。」
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